Cody Gakpo n’a tenu que 17 minutes lors du match de Ligue des Nations de l’UEFA disputé dimanche en Serbie avant qu’un tacle en ciseaux de Sasa Lukic ne le renvoie au vestiaire et, en moins de 48 heures, sur les bords de la Mersey.
L’international de 27 ans est attendu ce lundi au centre d’entraînement AXA de Liverpool pour passer une IRM de la cheville, selon Sports Mole, une légère entorse de grade 1 devant le tenir éloigné environ deux semaines, tandis qu’une déchirure de grade 2 porterait la convalescence à une fourchette de trois à six semaines.
Le sélectionneur des Pays-Bas Xavi Hernandez s’était montré prudent en bord de terrain.
« Je ne pense pas. C’est sa cheville, c’est tout ce que je sais. Nous en saurons plus demain, mais j’espère que ce n’est pas trop grave », a-t-il déclaré aux journalistes après la victoire 2-1 sur la Serbie.
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C’est le mécanisme de la blessure qui a suscité l’inquiétude des experts. Sports Illustrated a décrit un tacle en ciseaux du Serbe Sasa Lukic qui a bloqué les crampons de Gakpo dans la pelouse et forcé la cheville dans une torsion anormale. Des analystes spécialisés dans les blessures ont estimé que ce mécanisme correspondait à une entorse haute de la cheville, et Caughtoffside a évoqué un scénario pessimiste de huit à dix semaines si l’IRM révèle une déchirure sévère de la syndesmose nécessitant une intervention chirurgicale.
La venue de City le 11 octobre à la limite de tous les scénarios
Le prochain match de Liverpool en Premier League a lieu à domicile face à Manchester City le dimanche 11 octobre, selon Sports Mole, à un peu moins de deux semaines de la blessure à la cheville. Même le plus optimiste des scénarios d’examens évoqués par le média laisserait Gakpo dans une course contre la montre.
Andoni Iraola, qui a succédé à Arne Slot après avoir été nommé par le club en juin pour un contrat de deux ans, manque déjà de solutions offensives. Alexander Isak est rentré de sélection avec la Suède avec ce que ses coéquipiers ont décrit comme un coup de crampons appuyé sur l’orteil et a regagné l’AXA pour des examens, les deux semaines qui précèdent la rencontre contre City étant considérées comme la période dans laquelle Liverpool a besoin qu’il soit apte.
Bras de fer contractuel déjà réglé avec FSG
La question de sa condition physique s’ajoute à un été qui avait failli voir Gakpo quitter Anfield. L’offre de 80 M£ formulée par Manchester City le dernier jour du mercato a échoué après le refus de Liverpool d’entériner le départ, alors même que Gakpo s’était mis d’accord sur les termes personnels avec les champions, comme l’a rapporté TeamTalk début septembre.
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Le journaliste néerlandais Rik Elfrink a ensuite écrit que Gakpo s’était entretenu avec Fenway Sports Group à l’AXA pour crever l’abcès, comme résumé par This Is Anfield. Les propriétaires lui ont expliqué pourquoi ils avaient bloqué le transfert et lui ont demandé de tourner la page rapidement. Sa réaction a été décrite comme positive, et son contrat à Liverpool court jusqu’au 30 juin 2030.
Il avait été l’attaquant le plus fiable d’Iraola depuis cette mise au point, et sa cheville décide désormais si l’entraîneur pourra compter sur lui pour la plus grosse affiche de l’automne ou si l’attaque déjà amoindrie de Liverpool perdra un nom supplémentaire. Le résultat de l’IRM est attendu avant la fin de la trêve internationale.
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