Enzo Maresca est l’entraîneur de Manchester City depuis trois mois. Le 29 septembre, une commission indépendante de la Premier League a prononcé un verdict de culpabilité contre le club qu’il a repris à Pep Guardiola, sur 114 des 115 chefs d’accusation d’infractions financières graves commises entre 2009-10 et 2017-18. Maresca lui-même n’a rien dit directement à ce sujet.
Ce qu’il a publié, dans les heures qui ont suivi l’annonce du verdict, c’est une citation de Socrate sur Instagram : « La seule chose que je sais, c’est que je ne sais rien. » En dessous figuraient trois courtes phrases de son cru.
« Le temps de respirer. Le temps d’analyser. Le temps d’apprendre. »
Lorsque ses représentants ont été sollicités pour un commentaire sur le verdict, la réponse a été une capture d’écran de cette même publication. Rien de plus.
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Ce qu’a jugé la commission
La commission a établi que City avait utilisé des contrats « fictifs » avec des partenaires commerciaux pour gonfler ses revenus et sous-évaluer ses coûts de plus de 900 millions de livres sur l’ensemble de la période couverte. Le mécanisme central reposait sur plus de 830 millions de livres versés par le propriétaire de City, Abu Dhabi United Group, et comptabilisés comme revenus de sponsoring en provenance de sociétés d’Abu Dhabi plutôt que comme apport du propriétaire.
Chaque chef d’accusation financier a été retenu, tout comme chaque chef d’accusation de non-coopération avec l’enquête à l’exception d’un seul. City qualifie le verdict de « mal fondé » et affirme qu’il « contient des erreurs matérielles manifestes, de droit, de principe et de fait ».
Le club doit interjeter appel d’ici le vendredi 2 octobre. Tout appel entraîne la constitution d’une nouvelle commission de trois membres. Les sanctions n’ont pas été fixées, et l’éventail va des retraits de points et amendes jusqu’à l’exclusion de la Premier League.
De l’adjoint de Guardiola à son successeur
Maresca a signé un contrat de trois ans annoncé le 29 juin, succédant à Guardiola après avoir quitté Chelsea le jour de l’An. Il a auparavant travaillé au club dans deux rôles d’entraîneur : responsable de l’Elite Development Squad en 2020-21, et l’un des adjoints de Guardiola en équipe première durant la campagne du triplé 2022-23. Ces deux passages se situent en dehors de la période examinée par la commission, de 2009-10 à 2017-18.
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Sur le terrain, le début de saison n’aurait pu mieux se passer. City est en tête de la Premier League après cinq victoires en autant de matchs pour lancer la saison, et Maresca a été nommé pour le titre d’entraîneur du mois de septembre. L’audience sur les sanctions n’a pas encore été programmée.
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