O médio do Barcelona escolheu o mesmo ponto de referência a que os advogados do City agora recorrem, e fê-lo a partir do campo adversário.
«Acredito no sistema de justiça e acredito na inocência do clube», disse Rodri aos jornalistas em Wembley, antes do jogo da Liga das Nações da UEFA entre Espanha e Inglaterra. A resposta surgiu dias depois de uma comissão independente da Premier League ter concluído que o City infringiu as regras financeiras em 114 das 115 acusações apresentadas contra o clube.
Em seguida, recorreu ao paralelo em que o próprio City se tem apoiado há dois anos.
«E tivemos o exemplo em 2020, o processo foi o mesmo e, no final, nada aconteceu.»
O responsável de comunicação da seleção espanhola interveio pouco depois e encerrou a conferência de imprensa à medida que continuavam a surgir perguntas sobre o City.
Será o paralelo de 2020 realmente o mesmo?
A referência de Rodri é ao processo que a UEFA moveu contra o City por ter inflacionado receitas de patrocínio entre 2012 e 2016. A UEFA baniu o clube da Liga dos Campeões por dois anos no início de 2020. O City recorreu ao Tribunal Arbitral do Desporto (TAS), em Lausana, que anulou o castigo nesse verão, decidindo que a maioria das alegadas infrações estava prescrita ou não ficou provada.
O processo da Premier League é mais amplo. As 115 acusações abrangem as épocas de 2009-10 a 2022-23 e incluem imputações de falta de cooperação com a investigação da liga. Os 114 vereditos de culpa cabem a uma comissão independente constituída ao abrigo das próprias regras da liga, e qualquer recurso seguirá para um painel de recurso da Premier League, e não para Lausana. O City já indicou que tenciona recorrer.
«Aquilo que fizemos ninguém no-lo pode tirar»
A par da conversa sobre o processo, Rodri voltou repetidamente àquilo que, segundo disse, o City conquistou dentro de campo durante as suas sete épocas no Etihad.
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«Aquilo que fizemos ninguém no-lo pode tirar. É algo que não se paga com dinheiro.»
«Posso dizer-vos que tudo foi merecido e estou contente por ter podido viver aqui uma das melhores eras do futebol inglês.»
O Barcelona contratou o médio da seleção espanhola ao City neste verão por 60 milhões de euros iniciais, mais 16,5 milhões em variáveis, num contrato de quatro anos. Recusou uma abordagem do Real Madrid para assinar pelo Barcelona, que procurava uma presença veterana no meio-campo depois de Frenkie de Jong ter sofrido uma lesão de longa duração.
Rodri foi eleito vencedor da Bola de Ouro masculina de 2024 em outubro de 2024. Passou a maior parte da época seguinte afastado com uma grave lesão no joelho antes da mudança para Espanha neste verão.
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A decisão da comissão ainda não foi publicada oficialmente pela Premier League e nenhuma sanção foi anunciada. Analistas jurídicos citados pela Al Jazeera situam o intervalo entre uma proibição de transferências, no polo mais leve, e a expulsão da liga, no mais severo.
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