O City Football Group, liderado pelo xeque Mansour bin Zayed Al Nahyan, investiu várias centenas de milhões de libras no leste de Manchester desde que assumiu o clube em 2008. Andy Burnham, Primeiro-Ministro do Reino Unido e antigo Presidente da Câmara da Grande Manchester, não quer ver esse dinheiro sair.
Burnham disse à BBC que esperava que os proprietários permanecessem apesar das consequências do veredito.
«Ficaria muito preocupado se os perdêssemos. Têm sido um parceiro enorme na construção da Manchester moderna e, obviamente, na transformação do Manchester City na força global que é hoje», afirmou Burnham.
Esses investimentos são visíveis em todo o leste de Manchester: o Etihad Campus em redor do estádio, a City Football Academy, a arena Co-op Live e milhares de postos de trabalho na zona.
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Burnham foi igualmente claro ao sublinhar que a gratidão não se traduziria em proteção política.
«Não posso intervir mais no processo. Seria errado da minha parte fazê-lo», afirmou.
Burnham apontou para o caso do Everton, em que uma dedução de dez pontos foi reduzida para seis em recurso, como razão para suspender o juízo antes de todo o processo correr os seus trâmites.
A alienação está em cima da mesa
David Kogan, presidente do Regulador Independente de Futebol (IFR), expôs a posição da entidade. O regulador foi criado em 2025 e detém poderes legais para avaliar a idoneidade dos proprietários, diretores e executivos dos clubes. Nos casos mais extremos, pode forçar a alienação.
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«A decisão da comissão independente levanta questões sérias», afirmou Kogan.
«O IFR tem poderes para avaliar a idoneidade de proprietários, diretores e executivos, e usaremos esses poderes sempre que adequado, no interesse de proteger a sustentabilidade, a honestidade e a integridade do futebol inglês quando houver provas claras de irregularidades por parte de indivíduos.»
A entidade reguladora afirmou que aguardará novos desenvolvimentos antes de decidir sobre eventuais medidas.
Nove épocas de contratos «fictícios»
Uma comissão independente decidiu na semana passada que o Manchester City violou as regras da Premier League em 114 das 115 acusações relativas às épocas de 2009-10 a 2017-18. Concluiu que o clube recorreu a contratos comerciais «fictícios» para inflacionar receitas e subavaliar custos em mais de 900 milhões de libras ao longo de quase uma década.
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As possíveis sanções vão desde uma multa ou dedução de pontos até à expulsão da Premier League. O clube negou qualquer irregularidade. O prazo para interpor recurso termina na sexta-feira, 2 de outubro.
