City Football Group, dirigé par Cheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, a injecté plusieurs centaines de millions de livres dans l’est de Manchester depuis le rachat du club en 2008. Andy Burnham, le Premier ministre britannique et ancien maire du Grand Manchester, ne veut pas voir cet argent s’en aller.
Burnham a confié à la BBC qu’il espérait que les propriétaires resteraient malgré les retombées du verdict.
« Je serais vraiment inquiet de les perdre. Ils ont été un partenaire d’une importance considérable dans la construction du Manchester moderne et, évidemment, dans la construction de Manchester City pour en faire la force mondiale qu’il est aujourd’hui », a déclaré Burnham.
Ces investissements sont visibles dans tout l’est de Manchester : le campus de l’Etihad autour du stade, la City Football Academy, la Co-op Live Arena et des milliers d’emplois dans la région.
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Burnham a été tout aussi clair sur le fait que la gratitude ne se traduirait pas par une couverture politique.
« Je ne peux pas intervenir davantage dans le processus. Il serait inapproprié de ma part de le faire », a-t-il dit.
Burnham a évoqué le cas Everton, où une déduction de 10 points avait été ramenée à six en appel, comme une raison de suspendre tout jugement avant que la procédure complète n’ait suivi son cours.
Le désinvestissement est sur la table
David Kogan, président de l’Independent Football Regulator (IFR), a précisé la position de l’autorité de régulation. Le régulateur a été créé en 2025 et dispose de pouvoirs statutaires pour évaluer l’aptitude des propriétaires, des dirigeants et des cadres de clubs. Dans les cas les plus extrêmes, il peut imposer un désinvestissement.
« La décision de la commission indépendante soulève de graves questions », a déclaré Kogan.
« L’IFR dispose de pouvoirs pour évaluer l’aptitude des propriétaires, des dirigeants et des cadres, et nous utiliserons ces pouvoirs lorsque cela sera approprié, dans l’intérêt de la protection de la pérennité, de l’honnêteté et de l’intégrité du football anglais, dès lors qu’il existe des preuves claires d’actes répréhensibles de la part d’individus. »
L’autorité de régulation a indiqué qu’elle attendrait de nouveaux développements avant de décider d’éventuelles mesures.
Neuf saisons de contrats « fictifs »
Une commission indépendante a jugé la semaine dernière que Manchester City avait enfreint les règles de la Premier League sur 114 des 115 chefs couvrant les saisons 2009-10 à 2017-18. Elle a établi que le club avait utilisé des contrats commerciaux « fictifs » pour gonfler ses revenus et sous-estimer ses coûts de plus de 900 millions de livres sur près d’une décennie.
Les sanctions possibles vont de l’amende ou de la déduction de points à l’exclusion de la Premier League. Le club nie tout acte répréhensible. Son délai pour déposer un appel expire le vendredi 2 octobre.
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