Tuchel falou aos jornalistas em Rijeka na sexta-feira, um dia depois de o Manchester City ter formalizado o recurso contra o veredicto de culpabilidade da comissão da Premier League. Numa história até agora marcada por argumentos jurídicos e prazos de recurso, as suas declarações colocaram o foco nos jogadores.
«Estão preocupados ou apreensivos? Penso que seria uma reação muito humana quando não se sabe o que se está a passar com o clube pelo qual se assinou.»
«Ainda são jovens. São ambiciosos. Dizem-lhes que são totalmente inocentes e não sabem o que se está a passar.»
O tema tem sido impossível de evitar no seio da seleção inglesa.
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«Se é uma distração, não sei. É a resposta honesta, mas é obviamente um tema e falamos sobre ele ao jantar, numa mesa com oito ou 12 pessoas.»
«Claro que falamos sobre isso ao pequeno-almoço. E sei que os jogadores do Man City recebem muitas, muitas mensagens, telefonemas e opiniões sobre o assunto.»
Os patrocínios fictícios de 830 milhões de libras por trás do veredicto
Uma comissão independente da Premier League considerou o Manchester City culpado de 114 das 115 acusações apresentadas contra o clube a 25 de setembro. A decisão abrange o período entre 2009 e 2018.
Oitenta das acusações dizem respeito a receitas de patrocínios que a comissão considerou terem sido artificialmente inflacionadas em cerca de 830 milhões de libras através de acordos «fictícios» com empresas ligadas a Abu Dhabi, sobretudo a Etihad e a Etisalat. Outras 35 acusações referem-se à falta de cooperação do clube com a investigação.
As sanções ainda não foram aplicadas. Dedução de pontos, multas financeiras, retirada de títulos e até a despromoção da Premier League são todas hipóteses possíveis, de acordo com uma análise das opções disponíveis.
O City alega «provas irrefutáveis» e apresenta recurso
O Manchester City rejeitou o veredicto e vai contestá-lo. O clube confirmou em comunicado que entregou o recurso às 19 horas de quinta-feira, 1 de outubro.
«A posição firme do clube é a de que, por vários motivos, a decisão contém erros materiais evidentes, de direito, de princípio e de facto, e não é segura.»
«O clube é inocente das acusações feitas pela Premier League e existe um conjunto abrangente de provas irrefutáveis que sustentam todas as suas posições relativas a este caso.»
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Se o City for despromovido, Tuchel continuará a convocá-los
Entre os internacionais ingleses atualmente no estágio de Tuchel conta-se Elliot Anderson, que se transferiu do Nottingham Forest para o City em julho, num negócio de 116 milhões de libras que estabeleceu um recorde para uma transferência britânica.
O seu colega de equipa no City, Nico O’Reilly, foi chamado à convocatória, mas acabou dispensado por lesão antes da vitória de terça-feira sobre a República Checa. Phil Foden, o outro habitual do City na seleção inglesa há vários anos, não foi convocado para esta pausa internacional.
Tuchel foi questionado sobre se continuaria a convocar jogadores do Manchester City caso as sanções acabem por incluir a despromoção.
«Penso que tentarei sempre convocar a melhor equipa para o estágio, para a ocasião, para o torneio, e nunca excluirei jogadores pelo facto de não jogarem no principal escalão do seu país.»
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Inglaterra defronta a Croácia no Stadion HNK Rijeka no sábado.
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