O torneio em casa terminou nos oitavos de final para os três coanfitriões da CONCACAF. Três meses depois, os Estados Unidos, o México e o Canadá defrontam-se em relvados norte-americanos, com a seleção dos EUA a enfrentar o México em Glendale, no Arizona, no sábado, e o Canadá no Allianz Field, em St. Paul, no Minnesota, na terça-feira.
A análise pós-Mundial da NBC Sports classifica os três projetos pela seguinte ordem: seleção dos EUA em primeiro, México em segundo e Canadá em terceiro, apontando a profundidade ofensiva de Pochettino como a ligeira vantagem em vez de qualquer abismo de qualidade.
«Os EUA são o número 1. Por pouco», conclui o texto.
Pochettino aposta na juventude e chama Sullivan
O argentino convocou 28 jogadores para os amigáveis de setembro-outubro frente ao Peru, Chile, México e Canadá, mantendo apenas 13 da convocatória do Mundial e acrescentando 12 jogadores sem internacionalizações. Christian Pulisic está ausente, uma vez que recupera de uma lesão sofrida no Mundial; Cavan Sullivan, avançado de 16 anos do Philadelphia Union, é a grande novidade.
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«Ele merece-o, merece todos os elogios que está a receber», disse Pochettino sobre Sullivan. «Está a jogar bem, a dar assistências e a marcar golos.»
O Mundial do próprio Pochettino terminou com uma derrota por 4-1 frente à Bélgica nos oitavos de final, no Lumen Field, em Seattle, a 6 de julho.
Márquez começa do zero no México
Rafa Márquez subiu da equipa técnica de Javier Aguirre após a derrota do México por 3-2 frente à Inglaterra nos oitavos de final, no Estádio Azteca, a 6 de julho, e esta é a sua primeira paragem internacional no comando. Convocou 30 jogadores para quatro amigáveis que serão todos disputados nos Estados Unidos.
«Não é altura de travar, é altura de acelerar», disse Márquez aos jornalistas, prometendo integrar jovens talentos na equipa principal.
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Nove jogadores do grupo do Mundial estão ausentes, incluindo Julián Quiñones e Raúl Jiménez por lesão e o capitão Edson Álvarez. Hugo Camberos e Santiago Sandoval, chamados pela primeira vez, chegam depois de somarem, em conjunto, sete contribuições para golo na recente conquista do título Sub-20 pelo México. O jogo de sábado, em Glendale, será o primeiro grande teste de Márquez frente a um adversário de topo.
Só Marsch manteve o cargo
Jesse Marsch é o único dos três treinadores cujo lugar transitou do Mundial sem alterações. Levou o Canadá à sua melhor classificação de sempre num Mundial, antes de uma derrota por 3-0 frente a Marrocos, em Houston, a 4 de julho, pôr fim ao percurso.
«A rivalidade com os Estados Unidos faz sair o melhor deste grupo», disse Marsch antes do encontro no Minnesota. «Tivemos sucesso nos nossos dois últimos jogos com eles, e isso só eleva o nível daquilo que esperamos de nós próprios.»
O Canadá venceu, de facto, os dois últimos duelos entre as seleções, mais recentemente por 2-1 no SoFi Stadium, em março, no jogo de atribuição do terceiro lugar da Liga das Nações da CONCACAF. A análise da NBC vê o eixo canadiano como mais frágil do que o dos EUA ou do México fora da linha avançada.
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O pontapé de saída no State Farm Stadium está marcado para as 19h, hora local, de sábado, com o jogo contra o Canadá no Allianz Field também às 19h, hora local, de terça-feira.
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