Adam Silver hatte keine Vorwarnung, dass Mark Walter die Los Angeles Lakers weiterreichen würde. Der NBA-Commissioner sagte dies am Donnerstag auf der Puck-Konferenz „In The Arena“ in New York, wo er auf den 12,5-Milliarden-Dollar-Deal angesprochen wurde, der Walters kurze Zeit als Eigentümer beendete und Josh Kushner und Bob Iger als neue Eigentümer der Franchise einsetzte.

„Meine anfängliche Überraschung galt weniger dem Preis als vielmehr der Tatsache, dass es überhaupt einen Grund gab, die Lakers zu verkaufen“, sagte Silver auf der Konferenz.

„Natürlich hatte ich einen aus den Zeitungen gewonnenen Eindruck davon, womit Mark Walter zu kämpfen hatte, aber ich wusste nicht, dass er zu diesem Zeitpunkt kurz davor war, das Team zu verkaufen.“

Die Einigung wurde am 12. August 2026 bekannt gegeben und kam innerhalb weniger Tage zustande. Die Bewertung von 12,5 Milliarden Dollar ist ein Rekord für eine nordamerikanische Sport-Franchise und liegt 2,5 Milliarden Dollar über dem Betrag, den Walter beim Erwerb der Mehrheitsbeteiligung von der Buss-Familie bezahlt hatte. Die NBA-Governors genehmigten Walters Kauf erst am 30. Oktober 2025, womit er die Franchise weniger als zehn Monate nach seiner formellen Übernahme wieder verkaufte. Die verbliebenen Anteile der Buss-Familie gingen im Rahmen derselben Transaktion an Kushner und Iger, wobei Jeanie Buss eine Führungsrolle behält.

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Walter im Visier der US-Bundesbehörden

Walter hat seine Entscheidung, die Lakers so schnell abzugeben, öffentlich nicht erklärt, doch seine weitergehenden Geschäfte stehen unter bundesbehördlicher Prüfung. Walter und seine Firma Guggenheim Partners werden von der Staatsanwaltschaft in Manhattan und der Börsenaufsichtsbehörde SEC wegen des Verdachts auf Versicherungsbetrug ins Visier genommen.

Wenige Tage nach der Einigung über den Lakers-Deal berichtete die Financial Times, dass Walter und sein Geschäftspartner Todd Boehly in Gesprächen seien, ihre Minderheitsbeteiligung an Chelsea abzugeben, und zwar an Clearlake Capital, den Mehrheitseigner des Premier-League-Klubs.

Doncic führt nun einen umgebauten Kader an

Der Eigentümerwechsel kommt in einer Übergangsphase auf dem Parkett. LeBron James verließ den Klub im Juli für einen Zweijahresvertrag bei den Philadelphia 76ers, und die Lakers laufen nun über Luka Doncic, der in der vergangenen Saison im Schnitt 33,5 Punkte pro Spiel erzielte.

Kushner, Mitgründer von Thrive Capital und Oscar Health, wird als Mehrheitsgesellschafter der neuen Eigentümergruppe geführt und hält bereits eine Minderheitsbeteiligung an den Miami Heat. Iger, der frühere Geschäftsführer von Walt Disney, steigt mit ihm in den Deal ein.

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Die Transaktion muss noch eine Abstimmung der Liga passieren. Jeder Eigentümerwechsel in der NBA erfordert, dass mindestens 23 der 30 Governors dafür stimmen, und beim Lakers-Verkauf wird nicht erwartet, dass er bei der aktuellen Runde der Governors-Treffen zur Abstimmung gestellt wird.

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