Le départ de Virgil van Dijk de Liverpool n’a plus rien de l’inéluctabilité qu’il semblait prendre. Pete O’Rourke, de Football Insider, rapporte que les prestations du capitaine en ce début de saison sous Andoni Iraola ont convaincu le club de laisser la porte ouverte à une prolongation, plutôt que de laisser filer le contrat l’été prochain.
Rien n’est confirmé, et les propos émanent du journaliste, pas du club. O’Rourke indique que des sources à Anfield ont fait savoir que la décision finale appartient en grande partie à Van Dijk.
« S’il continue d’être performant avec Liverpool, il y a toutes les chances qu’il obtienne un nouveau contrat. »
« Van Dijk est probablement le maître de son propre destin dans cette affaire. »
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Le contrat actuel a été signé en avril 2025 et court jusqu’à l’été 2027. À compter du 1er janvier 2027, Van Dijk sera libre de signer un pré-contrat avec n’importe quel club hors d’Angleterre.
Les discussions repoussées au printemps
Le mois dernier, O’Rourke rapportait pour Football Insider que Liverpool avait choisi de repousser l’ouverture formelle des négociations à l’approche de la fin de saison. Dans le même podcast, il a résumé sans détour la situation.
« À l’heure actuelle, aucune décision n’a réellement été prise, dans un sens ou dans l’autre, concernant l’avenir à long terme de Virgil van Dijk à Liverpool. »
Aucune décision n’est attendue avant avril. Le club veut prendre davantage de recul sur un défenseur qui aura 36 ans l’été prochain, sous un entraîneur qu’il vient tout juste de nommer. Iraola a pris ses fonctions le 4 juin 2026 pour un contrat de deux ans, succédant à Arne Slot.
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Van Dijk reste à l’écart des spéculations
Le capitaine garde ses réflexions pour lui. Après la victoire 1-0 de Liverpool à Bournemouth le 20 septembre, Aadam Patel, de la BBC, lui a demandé si des discussions avaient débuté.
« Non, je me concentre uniquement sur le présent. Il n’y a rien à signaler à ce sujet. »
Au sujet de la transition sous Iraola, il a ajouté : « Tout entraîneur qui arrive dans un nouvel environnement et un nouveau club a besoin d’un peu de temps, et il en va de même pour les joueurs. »
La Juventus et le Real Madrid à l’affût
Deux des plus grands clubs d’Europe observent la situation. Selon footballtransfers.com, la Gazzetta dello Sport place la Juventus sur les rangs, le club turinois cherchant à renforcer sa défense, et Mundo Deportivo rapporte que le Real Madrid verrait en Van Dijk un possible transfert libre en 2027.
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O’Rourke a reconnu l’attrait évident qu’il représente pour d’autres clubs, même à ce stade de sa carrière.
« Il reste un joueur intéressant. »
Si Liverpool attend effectivement avril, Van Dijk aura à cette date déjà le droit de discuter librement avec des prétendants étrangers. Le prochain rendez-vous formel pour son avenir est la fin de la saison.
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