La course de 76 yards signée Walker au troisième quart-temps a été chronométrée à 21,21 mph, et ses touchdowns courts ont encadré un quatrième quart-temps qui a fait basculer la rencontre.
Ce résultat porte Kansas City à 4-0 et laisse Patrick Mahomes avec un bilan de 6-0 à l’Allegiant Stadium face à Las Vegas. L’entraîneur principal Andy Reid affiche désormais 7-1 sur ce stade, soit le plus grand nombre de victoires pour un entraîneur à cet endroit.
Un record de rookie appartient désormais à Walker
Après quatre matchs sous le maillot des Chiefs, Walker a cumulé 537 yards à la course, en tête de la NFL avec plus de 100 yards d’avance. Ce total dépasse les 534 yards que DeMarco Murray avait inscrits lors des quatre premières semaines de 2014, un record désormais battu sous ses yeux, puisqu’il est l’entraîneur des running backs des Chiefs.
Kansas City a remporté les enchères pour Walker lors de la free agency de l’intersaison dernière, après que Seattle a laissé son contrat expirer. L’accord, annoncé sur trois ans et jusqu’à 45 millions de dollars, est le plus important jamais consenti à un running back en free agency NFL. Walker est arrivé à Kansas City avec le statut de MVP en titre du Super Bowl LX.
Mahomes passe la vitesse supérieure
Mahomes a réussi 15 passes sur 30 pour 225 yards et deux touchdowns, des statistiques modestes qui traduisent la part de l’attaque qu’il a pu confier au jeu au sol. Le jeu de passes des Chiefs a tout de même produit l’action qui a fait basculer le match : une bombe de 55 yards pour Tyquan Thornton, qui a préparé le touchdown de deux yards de Walker, celui du retour en tête à 3 min 21 s de la fin. Thornton, qui termine avec cinq réceptions pour 111 yards et deux touchdowns, est sorti sur civière avec une blessure à la cheville gauche sur cette même réception.
Walker a de nouveau marqué quelques instants plus tard, à 22 yards du but, après un fumble des Raiders sur le kickoff suivant, portant Kansas City en tête 30-19. Le safety rookie Xavier Nwankpa a scellé la victoire sur une interception à moins de dix secondes du terme.
Cousins a maintenu Las Vegas dans la partie
Kirk Cousins a lancé pour 365 yards et deux touchdowns, avec un tight end Brock Bowers qui a joué malgré la maladie et terminé avec six réceptions, 86 yards et un touchdown. Les Raiders ont fait progresser le ballon par les airs, mais leur jeu au sol a été muselé à 72 yards à la course pour 2,8 yards par course, et le fumble sur le kickoff survenu après le drive Walker-Thornton s’est révélé décisif.
Kansas City est au repos lors de la Week 5. La prochaine occasion pour Walker d’étoffer son total au sol, le meilleur de la ligue, interviendra au retour des Chiefs en Week 6 à domicile face aux Chargers, le 18 octobre.
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