O Chelsea recebeu o Portsmouth no seu centro de treinos de Cobham no sábado, 3 de outubro, num jogo organizado para dar minutos aos jogadores durante a paragem para as seleções e que nunca deveria ter saído do complexo. O resultado de 2-0 acabou por vir a público mesmo assim, e a enxurrada de críticas chegou poucas horas depois.
O Portsmouth, uma equipa do Championship orientada por John Mousinho, aproveitou o encontro para afinar os jogadores antes de uma série de jogos da liga. O Chelsea, com grande parte da equipa principal ausente ao serviço das seleções, encarou os noventa minutos como um exercício de treino, a trabalhar minutos de recuperação, exercícios defensivos e tempo de jogo para os mais jovens.
Os adeptos do Chelsea nas redes sociais não estavam dispostos a nuances. As publicações no X e no Instagram multiplicaram-se rapidamente, com uma parte dos adeptos a exigir o despedimento de Xabi Alonso apenas três meses depois de assumir o cargo. O jogo foi disputado sem público no estádio, pelo que a contestação se limitou às cronologias das redes sociais.
A classificação fala por si
A reação só faz sentido vista à luz da classificação da Premier League. A equipa de Alonso ocupa o décimo lugar após cinco jornadas, com triunfos sobre o Fulham e o Brighton, derrotas frente ao Arsenal e ao Brentford e um empate com o Hull City. Sofreu doze golos nesses cinco jogos e ainda não conseguiu manter a baliza inviolada no campeonato, com a única defesa intacta a ser registada frente ao Luton Town na Carabao Cup.
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Alonso assinou um contrato de quatro anos com início a 1 de julho de 2026, e a sua contratação foi apresentada como a mais recente aposta de peso em Stamford Bridge. Normalmente, o resultado de um amigável frente a uma equipa do Championship passaria sem qualquer comentário. Perca-se, porém, depois de cinco jornadas a sofrer golos em todas elas, e as vozes mais destemperadas começam a disparar.
O que Alonso estava realmente a fazer com os noventa minutos
A coluna Mediawatch do Football365 defendeu que a derrota não deve ser avaliada como um jogo competitivo e criticou o Daily Express por apresentar Alonso como «envergonhado» por aquilo que foi essencialmente um exercício de treino.
O treinador do Chelsea tinha três prioridades para o jogo com o Portsmouth, nenhuma delas o resultado: minutos de recuperação para jogadores a regressar de lesão, mais trabalho na organização defensiva que tem custado pontos à sua equipa todos os fins de semana, e tempo em campo para nomes emergentes da academia. Os dois golos do Portsmouth frente a um onze misto do Chelsea não ajudaram aos dois primeiros objetivos.
Bournemouth em Stamford Bridge no sábado
O Chelsea regressa ao futebol competitivo no sábado, 10 de outubro, frente ao AFC Bournemouth em Stamford Bridge, o jogo de abertura de uma série de cinco encontros em outubro que leva ainda a equipa de Alonso ao Tottenham e ao Liverpool.
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