A deslocação a Anfield no domingo iria sempre ser o primeiro grande teste da época do Manchester City. O plantel que viaja para Liverpool tem agora menos um defesa.

Nico O’Reilly, que tem atuado como lateral-esquerdo titular no City esta época, foi retirado do grupo de Inglaterra de Thomas Tuchel a 1 de outubro e devolvido ao clube para avaliação.

«Nico O’Reilly regressou ao Manchester City e não vai participar nos próximos jogos da Liga das Nações da UEFA», lia-se no comunicado da FA.

Cumpriu os 90 minutos na derrota por 3-2 de Inglaterra frente a Espanha no último fim de semana, mas ficou de fora da vitória por 2-0 sobre a Chéquia em Praga, na terça-feira, com aquilo que Tuchel havia descrito como uma queixa física ligeira. Três dias depois seguia caminho de regresso a Manchester, tornando-se no sexto nome a sair desta convocatória de Inglaterra durante a atual pausa para as seleções.

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Tuchel optou por não chamar um substituto e Inglaterra fez uma goleada por 7-0 à Croácia em Rijeka no sábado, sem ele. O reencontro com a Chéquia em Wembley, na terça-feira, é uma preocupação secundária para o City. O que importa é saber se o jogador vai no avião para Merseyside no fim de semana.

Não foi divulgado qualquer diagnóstico específico, nem foi avançado um prazo de recuperação.

A decisão das 114 acusações em segundo plano

A lesão chega com o clube já a atravessar uma semana longa. No dia 29 de setembro, a Premier League confirmou que a sua comissão independente tinha considerado o City culpado de 114 das 115 acusações de incumprimento financeiro apresentadas em fevereiro de 2023, que cobrem um período de nove anos, de 2009-10 a 2017-18.

O City afirmou estar «desiludido e surpreendido» com a decisão e tenciona recorrer. O castigo, incluindo a possibilidade de uma penalização em pontos, será decidido numa audiência separada que a Premier League diz querer concluir com celeridade.

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Com esse processo a decorrer em segundo plano, cada ponto no campeonato conta a dobrar. O pontapé de saída em Anfield está marcado para as 16h30 locais de domingo.

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