Le sélectionneur du Portugal, Jorge Jesus, a invité Cristiano Ronaldo à revenir en sélection, quelques jours après le départ fracassant de l’attaquant du stage de la Ligue des Nations, sur fond de brouille très médiatisée.

Jesus a fait cette ouverture lors de sa conférence de presse à Lisbonne dimanche soir, après la victoire 3-1 du Portugal face à la Norvège, qui a validé son billet pour les quarts de finale de la Ligue des Nations avec un parcours parfait en phase de groupes.

« Je ne sais pas ce qui va se passer ; pour moi, tout est ouvert », a déclaré Jesus aux journalistes.

« Il doit décider de sa vie avant le rassemblement. S’il joue et qu’il veut être en sélection, il peut revenir quand il veut, pourquoi pas ? »

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Un « malentendu », pas une rupture

Jesus a présenté à plusieurs reprises cette brouille comme un épisode passager plutôt que comme le début d’une rupture durable.

« Il s’agissait d’un malentendu et, à mon avis, c’est facile à résoudre. En ce qui me concerne, tout va bien », a-t-il déclaré.

Il a également précisé que tout retour dépend de Ronaldo lui-même, et de la poursuite de sa carrière au club saoudien d’Al-Nassr.

« Lors du prochain rassemblement, s’il joue à Al-Nassr, il sera un joueur qui pourra être sélectionné. S’il le souhaite, il reviendra en sélection », a ajouté Jesus.

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Le ton était plus chaleureux que le tableau esquissé par Jesus ailleurs dans la même conférence de presse. Il a confirmé qu’il n’avait pas encore parlé à l’attaquant depuis son départ.

« Je ne lui ai pas parlé. C’est une affaire qui, pour moi, est encore mal résolue », a-t-il déclaré.

Le départ et une éventuelle suspension

Ronaldo, 41 ans, a quitté le stage d’Oeiras le mercredi 30 septembre, quelques heures après que Jesus avait confirmé en conférence de presse que le capitaine ne serait pas titulaire le lendemain, lors du match de Ligue des Nations contre le Danemark. L’attaquant a ensuite publié sur Instagram qu’il avait décidé de quitter le stage de la sélection et qu’il dirait « en temps voulu » « au peuple portugais la vérité » sur ses raisons.

Le Portugal a affronté le Danemark puis la Norvège sans son meilleur buteur de l’histoire, et a validé sa place en quarts de finale en son absence.

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Ce départ comporte également un risque formel. Selon le règlement disciplinaire de la Fédération portugaise de football, un joueur qui abandonne ses obligations en sélection sans justification peut être sanctionné d’une suspension d’un à six mois et, s’il est professionnel, d’une amende comprise entre 500 et 1 000 euros. La fédération n’a annoncé aucune sanction.

Jesus a laissé entendre que ce bras de fer serait réglé, d’une manière ou d’une autre, lorsqu’il annoncera sa prochaine liste.

« Lors du prochain rassemblement, il sera sélectionnable. C’est Cris qui va décider », a déclaré le sélectionneur.

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