Poucos futebolistas estão em melhor posição para encerrar uma discussão sobre a grandeza dos médios do que Andrés Iniesta. As suas quatro escolhas começam com um nome que não é espanhol nem pertence à dinastia do Camp Nou que ajudou a construir.
Iniesta colocou Michael Laudrup no topo, apresentando o dinamarquês como o jogador que tenta imitar desde a infância. O antigo médio do Barcelona e da seleção espanhola indicou os seus quatro melhores numa entrevista de 2020 ao canal de YouTube do antigo colega no Vissel Kobe, Nasu Daisuke, noticiada pelo Goal, com a lista a ressurgir num artigo do GiveMeSport a 5 de outubro de 2026.
O ídolo dinamarquês que seguiu até ao Japão
Laudrup passou cinco épocas no Barcelona a partir de 1989 sob o comando de Johan Cruyff, conquistando quatro títulos consecutivos de La Liga e levantando a primeira Taça dos Campeões Europeus de sempre do clube frente à Sampdoria, em Wembley, em 1992. Mudou-se para o Real Madrid em 1994 e venceu um quinto título espanhol consecutivo, juntando-se depois ao Vissel Kobe, da J.League, para uma única época em 1996, o mesmo clube japonês pelo qual Iniesta assinaria 22 anos depois.
A simetria atravessa as palavras de Iniesta.
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«Michael Laudrup é o meu ídolo de infância. A sua técnica e o seu belo estilo de jogo, a forma como atacava enquanto médio; tento ser como ele desde que era miúdo.»
Xavi, o jogador ideal
Xavi foi o parceiro de meio-campo de Iniesta durante mais de uma década no Barcelona e na seleção espanhola, incluindo a conquista do Mundial de 2010 na África do Sul.
«Joguei com o Xavi durante muito tempo e vi-o muitas vezes na televisão. É o meu jogador ideal pela forma como consegue controlar os jogos. Tem a capacidade de fazer passes de qualidade nos sítios certos e é também um líder.»
Busquets lê os jogos melhor do que ninguém
Busquets passou a jogar atrás de Xavi e Iniesta a partir de 2008 e partilhou a mesma coluna vertebral no clube e na seleção ao longo dos Campeonatos da Europa consecutivos de 2008 e 2012.
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«Tal como com o Xavi, também joguei muito tempo com o Sergio Busquets, tanto no Barcelona como na seleção espanhola.»
«Desempenha um papel muito importante, o de médio de apoio. Lê tão bem os jogos de futebol.»
Guardiola, o quarto nome
A sombra de Guardiola paira sobre quase tudo o resto da lista. Jogou no meio-campo do Barcelona da equipa de Cruyff do início dos anos 90 ao lado de Laudrup e regressou depois como treinador para lançar a geração de Xavi, Iniesta e Busquets no Barcelona. Iniesta incluiu-o como favorito de infância, mais do que como uma pura escolha futebolística.
«O Pep também devia estar na lista porque foi um herói de infância ao lado de Laudrup.»
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Iniesta retirou-se a 8 de outubro de 2024, aos 40 anos, após uma carreira de clube e internacional que rendeu quatro títulos da Liga dos Campeões, nove de La Liga, o Mundial de 2010 e dois Campeonatos da Europa, com Xavi e Busquets ao seu lado durante grande parte dela.
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