Nur wenige Fußballer sind besser geeignet, einen Streit um Größe im Mittelfeld zu entscheiden, als Andres Iniesta. Seine eigene Top-Vier beginnt mit einem Namen, der weder spanisch ist noch aus der Camp-Nou-Dynastie stammt, die er mit aufgebaut hat.
Iniesta setzte Michael Laudrup an die Spitze und bezeichnete den Dänen als den Spieler, dem er seit seiner Kindheit nachzueifern versucht. Der frühere Barcelona- und Spanien-Mittelfeldspieler nannte seine vier Besten in einem Interview aus dem Jahr 2020 auf dem YouTube-Kanal seines ehemaligen Vissel-Kobe-Mitspielers Nasu Daisuke, wie Goal berichtete. Das Ranking tauchte in einem Beitrag von GiveMeSport am 5. Oktober 2026 wieder auf.
Das dänische Idol, dem er bis nach Japan folgte
Laudrup verbrachte ab 1989 fünf Spielzeiten bei Barcelona unter Johan Cruyff, gewann vier La-Liga-Titel in Folge und holte 1992 im Wembley-Stadion den ersten Europapokal der Vereinsgeschichte gegen Sampdoria. 1994 wechselte er zu Real Madrid und gewann den fünften spanischen Titel in Folge, bevor er sich 1996 für eine einzige Saison dem J-League-Klub Vissel Kobe anschloss – jenem japanischen Verein, bei dem Iniesta 22 Jahre später unterschreiben sollte.
Die Parallelen ziehen sich durch Iniestas Zitat.
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„Michael Laudrup ist mein Idol aus Kindertagen. Seine Technik und sein wunderschöner Spielstil, die Art, wie er als Mittelfeldspieler nach vorne angriff – ich versuche, seit ich ein Kind war, so wie er zu sein.“
Xavi als idealer Spieler
Xavi war über ein Jahrzehnt lang Iniestas Mittelfeldpartner bei Barcelona und in der spanischen Nationalmannschaft, unter anderem beim WM-Triumph 2010 in Südafrika.
„Ich habe lange Zeit mit Xavi gespielt und ihn oft im Fernsehen gesehen. Er ist für mich der ideale Spieler, weil er Spiele kontrollieren kann. Er hat die Fähigkeit, Qualitätspässe in die richtigen Räume zu spielen, und er ist zudem ein Anführer.“
Busquets liest Spiele besser als alle anderen
Busquets rückte ab 2008 hinter Xavi und Iniesta ins Mittelfeld und bildete mit ihnen über zwei Europameisterschaften 2008 und 2012 hinweg bei Klub und Nationalmannschaft dieselbe Achse.
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„Genau wie mit Xavi habe ich auch mit Sergio Busquets lange zusammengespielt, sowohl bei Barcelona als auch in der spanischen Nationalmannschaft.“
„Er spielt eine sehr wichtige Rolle, die des absichernden Mittelfeldspielers. Er kann Fußballspiele unglaublich gut lesen.“
Guardiola als vierter Name
Guardiolas Schatten liegt über fast allem anderen auf dieser Liste. Er spielte in Cruyffs Barcelona-Mittelfeld der frühen 1990er Jahre an der Seite von Laudrup und kehrte später als Trainer zurück, um die Barcelona-Generation von Xavi, Iniesta und Busquets einzuläuten. Iniesta fügte ihn eher als Kindheitsheld denn als rein fußballerische Wahl hinzu.
„Pep sollte ebenfalls auf der Liste stehen, weil er neben Laudrup ein Held meiner Kindheit war.“
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Iniesta beendete am 8. Oktober 2024 im Alter von 40 Jahren seine Karriere, nach einer Vereins- und Länderspielkarriere, die vier Champions-League-Titel, neun La-Liga-Kronen, den WM-Titel 2010 und zwei Europameisterschaften hervorbrachte – mit Xavi und Busquets die meiste Zeit an seiner Seite.
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