Um pontapé na cabeça acertou em cheio, Wang Cong foi ao chão e a contagem de nocautes da noite voltou a subir. No final do UFC 332, no Delta Center, em Salt Lake City, 11 dos 14 combates terminaram antes do limite e a gala produziu 16 quedas, ambos recordes da era moderna do UFC, com nove dessas finalizações a acontecerem logo no primeiro assalto.
Natália Silva conquistou o cinturão vago do peso-mosca feminino diante da chinesa Wang, no sábado, 3 de outubro, vencendo pelos cartões de 48-47, 48-47 e 49-46 ao longo de cinco assaltos. Torna-se a quarta campeã incontestada do peso-mosca feminino do UFC, depois de Nicco Montano, Valentina Shevchenko e Alexa Grasso.
Silva, de 29 anos, acumula agora uma série de 15 vitórias consecutivas e um cartel de 9-0 no UFC, com um registo global de 21-5-1.
Um pontapé na cabeça no segundo assalto
O momento decisivo chegou a meio do segundo assalto. Silva acertou um pontapé na cabeça que deitou Wang momentaneamente ao chão. Silva manteve o clinch depois de Wang se levantar, e os dois primeiros assaltos foram seus nos três cartões.
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Wang reagiu no terceiro e no quinto assaltos, pressionando com ganchos e trabalho no clinch. Dois juízes deram-lhe esses assaltos, mas a vantagem inicial de Silva nunca esteve realmente em risco.
«Sou a nova rainha»
«Isto é incrível para mim. Trabalhei muito para este momento e agora sou a nova campeã e estou tão, tão, tão feliz», disse Silva à transmissão do UFC.
«Este é o início de Natália Silva. Sou a nova rainha.»
O presidente do UFC, Dana White, foi mais comedido, dizendo aos jornalistas que Silva fez o suficiente, em vez de ter dominado o combate de fio a pavio.
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«Acho que, se tivesse carregado no acelerador um pouco mais cedo, teria sido um combate completamente diferente», afirmou White.
Shevchenko já à espreita
Shevchenko, que deixou vago o cinturão quase um mês antes devido a lesões nas costas e no ombro, não demorou a colocar o nome no próximo combate. Numa mensagem publicada a 4 de outubro, felicitou Silva antes de lançar um aviso.
«Bem merecido, Natalia! Parabéns!», escreveu Shevchenko.
«Mas não te acomodes, mantém-no quente, estou a chegar em breve para buscar o meu cinturão!»
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Shevchenko ainda não recebeu autorização médica para regressar e o UFC ainda não anunciou a primeira defesa do título de Silva. Quatro lutadores da gala em Salt Lake City saíram com bónus Performance of the Night de 100 mil dólares.
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