Cristiano Ronaldo a fait mardi ce que les capitaines de sélection ne font quasiment jamais : il a nommé son sélectionneur et l’a accusé, en public, d’avoir manqué deux fois à sa parole.
«Le sélectionneur avait manqué à sa parole envers moi», a écrit le joueur de 41 ans dans un communiqué publié sur son compte Instagram. «C’était la deuxième fois qu’il manquait à sa parole envers moi.»
Cette lettre est le premier récit détaillé de Ronaldo expliquant pourquoi il a quitté le rassemblement du Portugal à Copenhague la semaine dernière. Remplaçant non utilisé lors de la victoire 2-1 en Ligue des Nations face à la Norvège le 27 septembre, il avait quitté la sélection à la veille du match contre le Danemark le 1er octobre et n’avait rien dit publiquement, hormis un bref message sur les réseaux sociaux, jusqu’à présent.
Les 30 minutes qui n’ont jamais eu lieu
La première promesse rompue, selon le récit de Ronaldo, concernait son temps de jeu face à la Norvège. Jorge Jesus lui avait dit qu’il entrerait pour 30 minutes.
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«Tout le monde connaît la suite. Je me suis échauffé dès la mi-temps, j’ai vu les minutes défiler et on ne m’a pas fait entrer», a écrit Ronaldo.
Une réunion organisée ensuite entre Ronaldo, Jesus et le directeur sportif d’Al Nassr a abouti à ce que le joueur décrit comme un accord en huit points sur ce que le sélectionneur dirait en public. Selon Ronaldo, l’un de ces points voyait Jesus reconnaître qu’il avait eu tort de faire s’échauffer «un joueur de la stature de Pelé ou Maradona» pour finalement le laisser sur le banc. Quand Jesus s’est présenté devant la presse, dit Ronaldo, ce point ne figurait pas.
«Sanctionnez-moi, et ne soyez pas indulgents»
Plutôt que de contester une sanction, Ronaldo l’a lui-même réclamée et a demandé à la Fédération portugaise de football de ne pas l’atténuer.
«La Fédération portugaise de football doit évaluer les conséquences de mes actes et me sanctionner pour cela. Je pense que la sanction ne doit pas être réduite», a-t-il écrit, selon les informations de Time News.
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Ce n’est qu’après avoir purgé une suspension, a-t-il dit, qu’il rejouera pour le Portugal.
«Si je suis en forme physiquement, si je joue pour mon club et, je l’espère, si je marque des buts, alors, après avoir purgé la suspension qui me sera imposée, je serai disponible, comme je l’ai toujours été jusqu’à aujourd’hui, pour me battre et gagner avec notre sélection», a-t-il écrit dans un passage repris par Fox Sports.
Le message d’adieu qui n’a jamais été envoyé
«Après la Coupe du monde 2026, j’avais préparé un message pour le peuple portugais, que je garde encore», a écrit Ronaldo. Il ne l’a pas envoyé.
Le président de la FPF, Pedro Proença, élu à la tête du football portugais en février 2025, a déclaré aux journalistes qu’il estime que la décision n’appartenait qu’à Ronaldo et qu’elle était motivée par le Portugal.
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«Ronaldo est une icône portugaise, c’est un joueur absolument extraordinaire qui aurait pu mettre un terme à sa carrière à la Coupe du monde et il ne l’a pas voulu, par amour pour la sélection», a déclaré Proença le 4 octobre.
Jesus avait déjà fixé sa position
Jorge Jesus n’a pas réagi publiquement au communiqué de Ronaldo. En conférence de presse à Copenhague le 1er octobre, avant la lettre du joueur, il avait fixé sa ligne.
«C’est moi le sélectionneur. Aucun joueur ne prendra jamais une décision à ma place», a dit Jesus aux journalistes.
Le Portugal s’est imposé 4-2 à Copenhague sans son capitaine. Tout retour dépend désormais de la suspension que Ronaldo a publiquement demandé à la fédération de lui infliger au préalable.
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