Alex de Minaur se retiró con un posible problema en el aductor cuando apenas se había disputado un juego del segundo set en la final del martes en Pekín, lo que entregó a Novak Djokovic su séptimo título del China Open y el número 102 en el ATP Tour.

El desenlace por 7-6(3) y 1-0 ab. fue la segunda vez en tres días que el torneo se decidía por algo distinto al tenis.

Veinticuatro horas antes, Daniil Medvedev había sido descalificado en su semifinal contra Djokovic después de que un revés golpeara a un espectador cerca del ojo izquierdo. El aficionado fue trasladado al hospital. Medvedev insistió en que la bola había rebotado en una pared tras un golpe ganador de Djokovic.

«Fue 100 % accidental. Se puede ver que no golpeé la bola con rabia», dijo.

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El propio relato de De Minaur dejó claro que no se trataba de un hecho aislado.

«Noté algo en el aductor. Todavía no sé qué es. Tengo que hacerme más pruebas», declaró el australiano a los periodistas tras la final.

Los ausentes fueron el verdadero titular

Djokovic llegó a la ceremonia del trofeo en parte por descalificación y en parte sin los hombres que, en circunstancias normales, se habrían interpuesto entre él y ese título.

El número uno del mundo, Jannik Sinner, no ha jugado desde que levantó el título de Wimbledon en julio. Se retiró del US Open, de Pekín y, el 3 de octubre, del Masters de Shanghái.

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«Mi rodilla no está donde me gustaría que estuviera y todavía no estoy listo para competir», dijo Sinner cuando se retiró de Pekín el 25 de septiembre.

Jack Draper ha ido más lejos. El número uno británico confirmó el 15 de septiembre que daba por terminada su temporada 2026, aludiendo a un problema crónico en el brazo que ya lo había dejado fuera de los cuatro Grand Slams este año.

«Gestionar tantos cambios, adversidades y dolor me ha ayudado a crecer enormemente en muchos aspectos de mi vida, pero también me ha hecho sentir un nivel de fatiga que me dificultaba seguir adelante», escribió Draper.

Alcaraz: ‘imposible jugarlos todos’

Carlos Alcaraz, que se perdió cinco meses de la temporada por una lesión en la muñeca derecha, aprovechó su primera rueda de prensa completa tras el regreso para decir lo que muchos en el circuito llevaban tiempo diciendo en privado.

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«Es imposible jugarlos todos», declaró Alcaraz a los periodistas, dando a entender que pensaba tomarse descansos de uno o dos meses en lugar de perseguir cada cita del calendario.

Desde entonces, el español ha ganado el Japan Open y es el segundo cabeza de serie en Shanghái, donde el cuadro principal comienza el miércoles.

Los datos detrás de las quejas

La Professional Tennis Players Association, cofundada por Djokovic, ha puesto cifras al problema. Su último análisis médico, elaborado a partir de más de 30.000 partidos profesionales a lo largo de ocho años, registró fuertes aumentos en 2026: las lesiones en el tren superior subieron un 42 % en el primer trimestre respecto a la media del primer trimestre anterior, las lesiones en el brazo un 112 % y las lesiones que obligan a abandonar partidos un 53 % respecto a la media móvil de los 12 meses previos.

«Los datos son claros: la temporada es demasiado larga, el tiempo de recuperación disminuye y las lesiones se producen antes y son cada vez más graves», señaló la PTPA.

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Siete de los nueve torneos Masters 1000 duran ahora cerca de dos semanas en lugar de una, un cambio de formato que la PTPA lleva pidiendo a la ATP que revierta.

Djokovic también estaba sufriendo

Las ironías de la final del martes se acumularon rápidamente. Djokovic había llamado al fisioterapeuta a lo largo de la semana y había declarado a los periodistas que 2026 había sido una lucha dentro y fuera de la pista.

«Este año ha sido bastante exigente para mí. Muchos problemas físicos y de salud», afirmó tras recoger el trofeo.

El cuadro principal del Masters de Shanghái arranca el miércoles 7 de octubre y se prolonga hasta la final del 18 de octubre. Alcaraz es el segundo cabeza de serie; Sinner, Draper y Medvedev no estarán allí.

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