Alex de Minaur a abandonné sur une suspicion de blessure aux adducteurs après qu’un seul jeu du deuxième set eut été disputé lors de la finale de mardi à Pékin, offrant à Novak Djokovic un septième titre au China Open et son 102e sur le circuit ATP.
Ce dénouement sur le score de 7-6(3), 1-0 ab. était la deuxième fois en trois jours que le tournoi se décidait autrement que par le jeu.
Vingt-quatre heures plus tôt, Daniil Medvedev avait été disqualifié de sa demi-finale contre Djokovic après qu’un revers eut atteint un spectateur près de l’œil gauche. Le supporter a été transporté à l’hôpital. Medvedev a assuré que la balle avait rebondi sur un mur après un coup gagnant de Djokovic.
« C’était à 100 % un accident. On voit bien que je n’ai pas frappé la balle de colère », a-t-il déclaré.
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Le propre témoignage de De Minaur a bien montré qu’il ne s’agissait pas d’un cas isolé.
« J’ai senti quelque chose à l’adducteur. Je ne sais pas encore ce que c’est. Je dois passer d’autres examens », a confié l’Australien aux journalistes après la finale.
Les absents étaient le vrai sujet
Djokovic a atteint la cérémonie du trophée en partie par forfait et en partie sans les hommes qui, en temps normal, se seraient dressés entre lui et le titre.
Le numéro un mondial Jannik Sinner n’a plus joué depuis sa victoire à Wimbledon en juillet. Il a déclaré forfait pour l’US Open, pour Pékin, puis le 3 octobre pour le Masters 1000 de Shanghai.
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« Mon genou n’est pas là où je voudrais qu’il soit et je ne suis pas encore prêt à jouer », a déclaré Sinner au moment de son forfait pour Pékin le 25 septembre.
Jack Draper est allé plus loin. Le numéro un britannique a confirmé le 15 septembre que sa saison 2026 était terminée, évoquant une blessure chronique au bras qui l’avait déjà tenu à l’écart des quatre tournois du Grand Chelem cette année.
« Gérer autant de changements, d’adversité et de douleur m’a énormément aidé à grandir dans beaucoup d’aspects de ma vie, mais cela m’a aussi fait ressentir un niveau de fatigue qui a rendu difficile de continuer », a écrit Draper.
Alcaraz : « impossible de tous les disputer »
Carlos Alcaraz, qui a manqué cinq mois de la saison en raison d’une blessure au poignet droit, a profité de sa première véritable conférence de presse depuis son retour pour dire tout haut ce que beaucoup sur le circuit disent tout bas.
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« C’est impossible de tous les disputer », a déclaré Alcaraz aux journalistes, laissant entendre qu’il comptait s’accorder des pauses d’un ou deux mois plutôt que de courir après chaque étape du calendrier.
L’Espagnol a depuis remporté le Japan Open et est tête de série numéro deux à Shanghai, où le tableau principal débute mercredi.
Les données derrière les plaintes
La Professional Tennis Players Association, cofondée par Djokovic, a mis des chiffres sur le problème. Sa dernière analyse médicale, tirée de plus de 30 000 matchs professionnels sur huit ans, fait état de hausses marquées en 2026 : les blessures du haut du corps en progression de 42 % au premier trimestre par rapport à la moyenne du premier trimestre précédent, les blessures au bras en hausse de 112 %, et les blessures qui mettent fin à un match en hausse de 53 % par rapport à la moyenne glissante sur douze mois.
« Les données sont claires : la saison est trop longue, le temps de récupération diminue, et les blessures surviennent plus tôt et deviennent plus graves », a indiqué la PTPA.
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Sept des neuf Masters 1000 s’étalent désormais sur près de deux semaines plutôt qu’une, un changement de format sur lequel la PTPA presse l’ATP de revenir.
Djokovic souffrait lui aussi
Les paradoxes de la finale de mardi se sont vite accumulés. Djokovic avait fait appel au soigneur au cours de son parcours de la semaine et a confié aux journalistes que 2026 avait été une épreuve sur le court comme en dehors.
« Cette année a été particulièrement difficile pour moi. Beaucoup de problèmes physiques et de santé », a-t-il déclaré après avoir reçu le trophée.
Le tableau principal du Masters 1000 de Shanghai débute le mercredi 7 octobre et se poursuit jusqu’à la finale du 18 octobre. Alcaraz est tête de série numéro deux ; Sinner, Draper et Medvedev n’y seront pas.
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