O Manchester United queria Elliot Anderson em julho. Não chegaram a lado nenhum. O jogador de 23 anos assinou pelo Manchester City, vindo do Nottingham Forest, por 116 milhões de libras, um valor recorde do clube que o City perseguiu durante meses, e a sua mensagem na apresentação deixou pouco espaço para interpretações.
«Desde que conheço Manchester, o City tem sido o rei de Manchester», disse Anderson à Sky Sports.
Uma coluna do FootballFanCast publicada na quarta-feira revisita essa corrida perdida, apresentando Anderson como um alvo que o United deve manter preparado para um cenário hipotético, e não para um cenário ativo. O artigo não contém qualquer nova informação sobre uma abordagem do United, e o valor de 116 milhões de libras associado à história é o que o City já pagou, não o que está a ser pedido a Michael Carrick que gaste.
Culpado em 114 das 115 acusações
A 29 de setembro, a Premier League confirmou que uma comissão independente tinha considerado o City culpado de 114 das 115 acusações financeiras apresentadas em 2023, abrangendo alegadas infrações ao longo de nove épocas. O City afirmou que vai recorrer e insiste que é «inocente das acusações».
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A sanção será definida numa audiência separada, sem data anunciada. Ao abrigo da Regra W64 da Premier League, a comissão pode aplicar uma multa, uma dedução de pontos ou a expulsão. O analista financeiro Kieran Maguire sugeriu que uma dedução de pontos entre 40 e 60 refletiria a dimensão e a duração das infrações, muito acima das deduções de 6 a 10 pontos aplicadas anteriormente ao Everton e ao Nottingham Forest.
A comparação com Mainoo
O argumento da coluna a favor de Anderson é estatístico, não assente em citações. Refere 22,8 passes de rutura por 90 minutos e 2,8 desarmes e interceções combinados por 90 para Anderson, colocando-o nos 15 por cento melhores médios da Premier League. Kobbie Mainoo, reconhece, continua à frente de Anderson no acerto de passe, com 93 por cento. O rótulo de «classe mundial» que a coluna atribui a Anderson tem como fonte o analista Statman Dave, e não alguém de dentro de Old Trafford.
A própria posição de Mainoo no United é mais sólida do que o artigo sugere. Empurrado para a margem com Ruben Amorim na última época, foi recuperado por Carrick ao lado de Casemiro e foi titular em cinco vitórias consecutivas no campeonato nessa função. A sua ausência da lista registada de 25 jogadores do United para 2026-27 é uma formalidade: nascido depois do início de 2005, é elegível para sub-21 e está automaticamente disponível.
Sem confirmação noutros lados
Nem Fabrizio Romano nem David Ornstein noticiaram um renovado interesse do United em Anderson desde a sua mudança para o City. Nenhuma fonte do clube sugeriu uma mudança de estratégia em Carrington, e o investimento recente do United no meio-campo, que o artigo do FootballFanCast coloca em mais de 150 milhões de libras, foi para outros jogadores.
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O próprio Carrick sobreviveu à janela FIFA com uma vitória nos últimos cinco jogos do campeonato e uma lista crescente de nomes alternativos, incluindo Eddie Howe, em circulação em torno do seu cargo. A audiência de sanção do City não tem data marcada.
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