Lamine Yamal tem 19 anos e queria que a sala se lembrasse disso.
Sentado diante da imprensa após a vitória da Espanha por 4-1 sobre a Croácia a 29 de setembro, o avançado do Barcelona devolveu a pergunta a quem a estava a fazer.
«Há um mês, diziam-me que eu estava doente, que não sabiam o que se passava comigo», afirmou. «Agora estou calmo e a divertir-me.»
Não ficou por aqui. Descreveu-se como estando «ainda a evoluir» e, de seguida, acrescentou uma frase dirigida diretamente aos jornalistas à sua frente.
«Afinal, conheceram-me quando eu tinha 16 anos.»
Dois golos, com 61 minutos de intervalo
O jogo esteve praticamente decidido antes mesmo de começar. Yamal inaugurou o marcador logo ao segundo minuto no Estádio Ramón Sánchez-Pizjuán, em Sevilha, no primeiro jogo da Espanha em casa desde que ergueu o Mundial no verão.
A Croácia empatou por intermédio de um cabeceamento de Dion Drena Beljo aos 28 minutos, mas Marc Pubill repôs a vantagem três minutos depois, na sequência de um cruzamento de Yamal. Aos 63 minutos, Yamal recebeu um passe de Pedri dentro da área e cravou o remate de um ângulo apertado. O suplente Nico Williams fechou a vitória por 4-1 aos 89 minutos.
Yamal foi substituído aos 68 minutos, sob uma ovação de pé.
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«Apoiam-nos sempre imenso»
Antes de deixar o palco, Yamal virou-se para os adeptos espanhóis.
«Apoiam-nos sempre imenso, estamos muito felizes», disse. «No fim, é graças a eles que aqui estamos, que jogamos e que nos divertimos.»
A Espanha lidera o Grupo A3 da Liga das Nações da UEFA com um pleno de vitórias. A equipa de Luis de la Fuente prolongou a série invicta para 40 jogos com o triunfo sobre a Croácia e, quatro dias depois, estendeu-a para 41 ao vencer a Chéquia por 3-1 em Oviedo, com Yamal a voltar a marcar nos primeiros seis minutos.
Esse segundo resultado deixou a Espanha a um ponto de uma vaga nos quartos de final da Liga das Nações. A próxima janela FIFA traz uma deslocação à Chéquia a 12 de novembro e um jogo em casa frente à Inglaterra três dias depois.
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