Cristiano Ronaldo a passé une bonne partie de la soirée de mardi à faire quelque chose d’inhabituel pour un capitaine de 41 ans sous le feu des critiques : il a montré au monde les mots qu’il affirme avoir déjà écrits pour son propre sélectionneur.
Les huit points, exposés dans son communiqué, débutent sur un ton assez poli. Jorge Jesus y est présenté comme l’auteur d’un plan pensé pour toute la saison, et Ronaldo comme le professionnel qui y a souscrit.
« Il n’a jamais remis en cause mes choix. Il a été exemplaire, loyal et professionnel », fait dire le script au sélectionneur devant les journalistes.
« Je veux Cristiano en sélection. En réalité, je ne le veux pas un peu, je le veux beaucoup. »
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Le point six est celui que tout le monde cite.
« J’ai commis une erreur en mettant à l’échauffement quelqu’un de la stature de Pelé ou de Maradona pour ensuite ne pas le faire entrer en jeu. »
C’est la description que Ronaldo fait de lui-même, placée dans la bouche de Jesus. Les supporters et les commentateurs l’ont relevée en quelques minutes.
« Même Ronaldo ne se met pas au niveau de Messi »
La moquerie s’est répandue rapidement. « La partie sur Pelé et Maradona me tue. C’est quoi, ce truc ? », pouvait-on lire dans une réponse largement partagée. « Le mec veut avoir la stature de Pelé ou Maradona sans avoir gagné la Coupe du monde », a écrit un autre. Un troisième a opté pour le parallèle évident : « même Ronaldo ne se met pas au niveau de Messi. »
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Le rassemblement qui avait produit ce script s’était disloqué à Oslo le 27 septembre. Le Portugal a battu la Norvège 2-1 pour se qualifier en quarts de finale de la Ligue des Nations, avec un Ronaldo à l’échauffement dès la mi-temps mais jamais entré en jeu. Il a quitté le groupe à Copenhague avant la rencontre face au Danemark qui a suivi quelques jours plus tard.
Jesus dément l’accord
Ronaldo a écrit qu’une visioconférence entre lui, le directeur du Portugal Simao Coutinho, le stratège Tiago Craveiro et Jesus avait abouti à un accord : le sélectionneur ouvrirait sa conférence de presse d’avant-Danemark le 29 septembre avec les huit points, « pour tenter de clore le sujet en disant la vérité ». Quand Jesus s’est écarté du script, Ronaldo a affirmé qu’il avait quitté le rassemblement.
« C’était la deuxième fois qu’il manquait à sa parole envers moi », indiquait le communiqué.
La version de Jesus est à l’opposé. Selon Yahoo Sports, le sélectionneur aurait affirmé qu’aucun accord de la sorte n’avait été conclu et que la porte restait ouverte pour un retour de Ronaldo. Jesus a été nommé sélectionneur du Portugal en juillet 2026 pour un contrat de quatre ans, et il n’est pas revenu sur sa décision de laisser Ronaldo sur le banc à Oslo.
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« Un ou plusieurs matchs d’adieu »
Ronaldo n’est pas allé jusqu’à annoncer sa retraite internationale. Il a reconnu que « les conséquences de mes actes doivent être évaluées et sanctionnées par la Fédération portugaise de football » et dit espérer « un ou plusieurs matchs d’adieu » avec le Portugal, une fois l’éventuelle suspension purgée.
Jesus reste à la tête de la sélection, et la Fédération portugaise de football n’a pas encore annoncé de sanction.
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