Lionel Messi cerró su carrera con Argentina el martes por la noche en Buenos Aires. Marcó un penalti en el minuto 68 y asistió a Nicolás Otamendi y a Nico Paz en los otros dos goles de la victoria por 3-0 sobre Benín, su gol número 126 y último en una carrera internacional de 208 partidos.
Alejandro «Papu» Gómez no estuvo allí.
El centrocampista había sido invitado por la Asociación del Fútbol Argentino, pero en lugar de eso apareció en la cadena kuwaití Sasha Sasha como analista de estudio para el partido. El canal lo anunció junto al comentarista Fares Awad: «disfruten del análisis del partido de despedida de Messi con Argentina, presentado por Al-Khalasi y con la participación del campeón del mundo Papu Gómez».
«Entregá a Antonela»
Entre las historias que recorrían los programas de tertulia argentinos y la prensa deportiva el día de la despedida había una desvelada por primera vez por el programa A La Tarde: que durante una de las celebraciones de Argentina en el vestuario en el Mundial de 2022 en Catar, Gómez gritó «Entregá a Antonela», en referencia a la mujer de Messi, Antonela Roccuzzo.
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Un panelista del programa describió la reacción de Messi en una sola frase.
«Imagina los ojos láser de Messi. Tarjeta roja inmediata.»
Ninguno de los dos jugadores ha confirmado el intercambio y no se han publicado imágenes del momento en el vestuario. La anécdota se ha repetido en los medios argentinos desde finales de 2023 y ha resurgido esta semana en torno a la despedida de Messi.
Dos años fuera, y aún ausente
Gómez no ha coincidido con sus compañeros de la selección argentina desde los desfiles que siguieron al título en Catar. En 2023 recibió una sanción de dos años por el estimulante terbutalina, que, según dijo, había tomado por accidente de un jarabe para la tos comprado para su hijo pequeño.
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«Me cayeron dos años por tomar el jarabe para la tos de mi hijo», dijo a los periodistas, y más tarde describió el fútbol como algo «muerto» para él durante la suspensión.
La sanción terminó en octubre de 2025. Gómez volvió al fútbol de competición al mes siguiente en el Padova de la Serie B italiana, donde una lesión de tobillo puso fin a su temporada tras un partido contra el Palermo el 21 de marzo de 2026. Desde entonces ha fichado en los Emiratos Árabes Unidos por el Forte Virtus, el club que, según Onefootball, le dificultó viajar a Buenos Aires esta semana.
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