Lamar Jackson saiu do M&T Bank Stadium com uma bota ortopédica no domingo. Na manhã de terça-feira, Ian Rapoport, da NFL Network, noticiava que o quarterback de Baltimore tinha apenas uma «hipótese remota» de defrontar os Atlanta Falcons na Semana 5 e podia falhar vários jogos, à medida que a lesão vai sendo reavaliada ao longo da semana.
Os números por detrás da notícia sublinham-no: Jackson somava 967 jardas de passe, seis touchdowns e uma interceção em quatro jogos, com um passer rating de 119,6 e mais 144 jardas em corrida, de acordo com o balanço da época feito pela Fox Sports. No domingo, estava em 15 de 20 passes para 222 jardas e dois touchdowns antes do intervalo, um período em que registou um passer rating de 144,2.
Depois veio a última jogada ofensiva da primeira parte. O defensive end dos Titans Jermaine Johnson apanhou-o para um sack, caindo-lhe em cima da parte de trás da perna e torcendo-lhe o tornozelo por baixo. Jackson não voltou a entrar. Baltimore vencia por 24-7 ao intervalo, segurou o resultado em 24-18 e não marcou um único ponto na segunda parte.
Minter sem um prazo claro
O treinador principal Jesse Minter, na sua primeira época no comando dos Ravens, foi cauteloso no prognóstico. Disse aos jornalistas depois do jogo que esperava que o tornozelo estivesse «num bom estado», mas sublinhou que a equipa técnica ainda não sabia o suficiente. Os exames e a avaliação posterior reduziram o quadro, mas sem produzir um prazo claro.
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«Não acho que vá ser nada muito longo», disse Minter, sem contudo dar como certa ou afastada a presença do seu quarterback em Atlanta.
A lesão não é considerada de longo prazo e não deverá exigir cirurgia, segundo noticiou Rapoport. A ressalva é que Jackson vai ficar de fora pelo menos esta semana e pode ser baixa por mais tempo.
Huntley de regresso ao huddle dos Ravens
Se Jackson não puder jogar, Tyler Huntley será titular. O jogador de 28 anos vive a sua segunda passagem por Baltimore e soma 16 titularidades na carreira ao longo de sete épocas na NFL, 11 delas ao serviço dos Ravens. Fechou a vitória de domingo em grande estilo, completando 8 em 9 passes para 63 jardas e acrescentando 16 jardas em corrida.
O adversário não dá descanso. A defesa de Atlanta tem sido uma das mais fechadas da liga a passadores esta época, permitindo a terceira taxa de sucesso em drop-back mais baixa da NFL à entrada do fim de semana, de acordo com a atualização de fantasy da NBC Sports.
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Baltimore está em 3-1 e as próximas três semanas apertam a sério: Atlanta no domingo à noite, depois os jogos da AFC North com Cleveland e Cincinnati, que vão ditar o tom da corrida à divisão.
O apito inicial no Mercedes-Benz Stadium está agendado para as 20h20 locais de domingo, 11 de outubro, na NBC. O estado de Jackson é avaliado dia a dia. A palavra final sobre a sua situação é esperada no relatório de lesões da equipa, divulgado na sexta-feira.
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