El organismo rector del fútbol africano reabre una pugna por el calendario que parecía haber zanjado el año pasado.

En declaraciones realizadas en Santa María, Cabo Verde, el viernes al término de la Conferencia de Estrategia de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), el presidente Patrice Motsepe afirmó que el plan a cuatro años anunciado en diciembre de 2025 vuelve a estar bajo revisión interna.

«Estamos estudiando devolver la CAN a un formato bienal. Está en revisión», declaró Motsepe a los periodistas en la reunión del comité ejecutivo celebrada en la isla.

El comentario va a contracorriente del rumbo que la CAF marcó hace menos de un año. El 20 de diciembre de 2025, la confederación anunció que la Copa Africana de Naciones pasaría de su tradicional ritmo bienal a un ciclo cuatrienal a partir de la edición de 2028.

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Motsepe presentó la revisión como un proceso abierto, no como una decisión tomada.

«Lo hemos debatido estos últimos días y hemos planteado que estamos estudiándolo todo, incluida la posibilidad de que la CAN vuelva a disputarse cada dos años», señaló.

Un plan que generó rechazo

El modelo cuatrienal recibió críticas prácticamente desde el día en que se anunció. La decisión provocó la protesta de jugadores, entrenadores y de parte de la prensa deportiva africana, que argumentaron que debilitaba una tradición continental y reducía las oportunidades de las selecciones nacionales de disputar el trofeo continental.

Otros vieron el cambio como una concesión a los intereses de los grandes clubes europeos y al calendario internacional del fútbol en general, que pierde con regularidad a sus internacionales africanos cuando la CAN coincide con la temporada europea.

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El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, planteó por primera vez trasladar la CAN a un ciclo cuatrienal en febrero de 2020. El posterior alineamiento de la CAF con esa postura alimentó las acusaciones de que la confederación estaba cediendo a la presión de Zúrich y de las ligas europeas.

Lo que sí está decidido

La próxima CAN no se ve afectada. El torneo de 2027, coorganizado por Kenia, Uganda y Tanzania bajo el lema «Pamoja», se disputará del 19 de junio al 17 de julio de 2027 y es la primera CAN organizada por tres países.

La edición de 2028 también está confirmada en el calendario antiguo, y cualquier cambio solo tendría efecto a partir de entonces. Un regreso formal al ciclo bienal tendría que votarse a través de los cauces de gobernanza de la CAF, y por el momento no hay ninguna votación convocada.

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