Jürgen Klopp voulait Leroy Sané en 2016. Selon le récapitulatif de MailOnline sur les pistes manquées de Liverpool, l’ailier allemand a même reconnu qu’il avait eu des discussions avec l’entraîneur de Liverpool de l’époque avant de choisir Manchester City dans un transfert pouvant atteindre 46,5 M£.
Ilkay Gündogan était une autre cible de Klopp cet été-là. Il a signé à City en provenance du Borussia Dortmund pour 21 M£. Sept ans plus tôt, lorsque Rafael Benítez était aux commandes à Anfield, Liverpool s’était intéressé à Stevan Jovetić mais s’était vu répondre qu’il n’y avait pas d’argent pour formuler une offre ; il a finalement rejoint City en provenance de la Fiorentina en juillet 2013 pour 22 M£.
Ces noms sont au cœur d’un débat qui résonne aujourd’hui dans tout le football anglais : combien des plus grands dossiers manqués de Liverpool entre 2009 et 2018 ont été perdus au profit d’un effectif financé d’une manière qu’une commission indépendante a désormais jugée contraire aux propres règles de la Premier League.
Le verdict et la liste
La commission indépendante composée de trois membres a reconnu Manchester City coupable de 114 des 115 chefs d’accusation retenus par la Premier League, couvrant les saisons 2009-10 à 2017-18. Le club n’a été blanchi que sur un seul chef.
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Les sanctions possibles vont du blâme et de l’amende aux retraits de points, voire à l’exclusion, selon le règlement de la Premier League. Les retraits de points peuvent être appliqués rétroactivement, ce qui a relancé le débat sur le maintien ou non des titres remportés par City durant les années concernées par la condamnation.
La liste de MailOnline, qui recense les dix cibles manquées par Liverpool, couvre toute cette période :
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Gareth Barry, 2009, 12 M£ en provenance d’Aston Villa
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Carlos Tevez, 2009, 25,5 M£ en provenance de Manchester United
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David Silva, 2010, jusqu’à 30 M£ en provenance de Valence
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Gaël Clichy, 2011, 7 M£ en provenance d’Arsenal
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Scott Sinclair, 2012, 8 M£ en provenance de Swansea
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Stevan Jovetić, 2013, 22 M£ en provenance de la Fiorentina
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Leroy Sané, 2016, jusqu’à 46,5 M£ en provenance de Schalke
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Ilkay Gündogan, 2016, 21 M£ en provenance du Borussia Dortmund
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Benjamin Mendy, 2017, 52 M£ en provenance de Monaco
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Aymeric Laporte, 2018, 57 M£ en provenance de l’Athletic Bilbao
Le schéma traverse les différentes ères d’entraîneurs à Anfield. Benítez a tenté sa chance avec Jovetić, Brendan Rodgers voulait Sinclair en provenance de Swansea, et Klopp a eu des discussions aussi bien avec Sané qu’avec Gündogan avant que chacun ne choisisse l’Etihad.
Carragher : « les retirer de leur palmarès »
Jamie Carragher a confié à Sky Sports que les trophées soulevés par City durant les années de la condamnation ne devaient pas être maintenus.
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« Je pense vraiment que les titres remportés par Manchester City durant cette période, ou les trophées, devraient leur être retirés de leur palmarès. »
L’ancien défenseur de Liverpool s’en est également pris aux propriétaires de l’Etihad.
« Je ne vois pas comment les propriétaires peuvent rester dans le football anglais. Tant qu’ils ne s’éloignent pas du club, je ne vois pas comment cette tache peut être effacée. »
Carragher a dit avoir de la peine pour les joueurs actuels de City, dont aucun n’était au club durant la période visée par l’enquête.
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« Je serais furieux et j’ai vraiment de la peine pour les joueurs de Man City. Je serais absolument furieux qu’à travers le monde, on regarde ma carrière de cette manière à cause de ce qui se passe en haut lieu. »
La file des demandes d’indemnisation
Liverpool fait partie des quatre clubs qui ont agi pour préserver des recours financiers contre City avant que le verdict ne tombe. Aux côtés d’Arsenal, de Manchester United et de Tottenham, les Reds ont déposé des demandes d’arbitrage fin 2024 pour conserver le droit de réclamer des dommages et intérêts si City était reconnu coupable d’infractions aux règles.
Les clubs rivaux devraient faire valoir des pertes liées à des titres de Premier League, à la qualification en Ligue des champions ainsi qu’aux revenus de matchs et aux recettes commerciales qui l’accompagnent. La facture totale, selon ces informations, pourrait se chiffrer en centaines de millions de livres.
Manchester City nie les infractions et a interjeté appel. L’appel sera examiné par une commission distincte, et aucun retrait de points, révision de titre ou sanction financière ne peut être prononcé tant que cette procédure n’est pas close.
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