Wayne Rooney deixou uma porta muito estreita para um regresso ao banco.
O antigo capitão de Inglaterra disse à talkSPORT, no final de setembro, que apenas o Manchester United ou o Everton o poderiam tirar do painel televisivo e levá-lo de volta à linha lateral e, mesmo isso, classificou como «muito improvável». O excerto foi desde então reproduzido pela imprensa desportiva inglesa, incluindo um artigo da Yahoo Sports a 25 de setembro.
«Duvido, sei que passei por quatro cargos difíceis. A única forma de regressar, seja em que função for, seria pelo Everton ou pelo Manchester United, mas é muito improvável», disse Rooney.
Questionado sobre qual dos dois escolheria, respondeu: «O que surgir primeiro.»
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Duas passagens pelo Championship, nenhuma aterragem suave
A relutância de Rooney assenta em duas passagens dolorosas pelo segundo escalão. Foi dispensado pelo Birmingham City a 2 de janeiro de 2024, após 83 dias e apenas duas vitórias em 15 jogos, com a derrota por 3-0 em Leeds no Dia de Ano Novo a servir de gota de água.
Ao longo dessa curta passagem, o Birmingham somou menos pontos, perdeu mais jogos e sofreu mais golos do que qualquer outra equipa do Championship.
No Plymouth Argyle, onde chegara em maio de 2024, Rooney durou sete meses. O clube confirmou a sua saída a 31 de dezembro de 2024, com o Argyle no último lugar da divisão, após quatro vitórias, seis empates e 13 derrotas em 23 jogos da liga. A derrota por 2-0 em Oxford, que prolongou uma sequência de nove jogos sem vencer, foi o seu último jogo no comando.
Stubbs: entrou cedo demais
Alan Stubbs, antigo colega de Rooney no Everton, disse à Goal que o jogador de 40 anos foi empurrado para o cargo cedo demais, para um futebolista com o seu talento.
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«Acho que, com alguém que foi um verdadeiro enigma em termos de talento, por vezes pode entrar-se cedo demais na carreira de treinador», disse Stubbs.
A receita de Stubbs passa por mais tempo ao lado de treinadores experientes antes do cargo principal, em vez de um salto direto das chuteiras para a prancheta. Disse ainda que Rooney parece estabilizado na vida atual, que gira em torno do seu trabalho no Match of the Day da BBC e de uma série documental no Disney+ produzida com a mulher, Coleen.
«Acho que aquilo que ele está a fazer agora fora do relvado, acho que o está a desfrutar», disse Stubbs.
O legado como jogador, e o que veio depois
Como jogador, Rooney conquistou cinco títulos da Premier League pelo Manchester United, a Liga dos Campeões em 2008 e terminou a carreira no United com um recorde do clube de 253 golos. Os seus 53 golos em 120 internacionalizações por Inglaterra foram recorde nacional até Harry Kane o superar em 2023.
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O seu currículo como treinador lê-se de forma muito diferente. Derby County, DC United, Birmingham City e Plymouth Argyle: quatro cargos, nenhuma subida, nenhum play-off, nenhum troféu. Nenhum clube o associou publicamente a uma vaga desde o Plymouth e, nas suas próprias condições, só há duas moradas que o fariam atender o telefone.
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