Le défenseur de 19 ans n’y est pas allé par quatre chemins. Interrogé en conférence de presse d’avant-match pour savoir si Lamine Yamal devait remporter le Ballon d’Or, Pau Cubarsí a répondu sans les précautions diplomatiques que l’on pourrait attendre d’un autre nommé.
«Tout le monde sait que Lamine est le meilleur au monde. Il le sait, tout le monde le sait, et je pourrais être là moi aussi, vu la Coupe du monde que j’ai disputée, mais j’y vais tranquillement et lui est davantage une figure médiatique», a déclaré Cubarsí avant le match de Ligue des champions face à Galatasaray.
Dans des entretiens distincts à Mundo Deportivo et à RAC 1, Cubarsí est allé plus loin sur la campagne discrète de son coéquipier.
«Je comprends qu’il fasse campagne. C’est lui qui le mérite le plus et j’espère qu’il le remportera.»
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«Il est davantage une figure médiatique»
Cubarsí figure sur la liste des nommés au terme d’un été couronné par la Coupe du monde avec l’Espagne et un titre de LaLiga avec le Barça. Sa propre candidature, selon lui, est simplement plus discrète que celle de Yamal.
Fermín López, dans la même série d’entretiens d’avant-match, a misé sur le même cheval.
«Pour moi, sans aucun doute. Je le vois tous les jours, il est spectaculaire et il a réalisé une année incroyable au Barça.»
«Kane est également un grand joueur et il sera certainement dans le top 3. J’espère que Lamine pourra l’emporter.»
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La course, à deux semaines de l’échéance
La cérémonie du Ballon d’Or 2026 se tiendra le lundi 26 octobre au London Palladium, à 20 h heure locale, la première édition organisée hors de Paris. Le lieu a été choisi en hommage à Stanley Matthews, tout premier lauréat, en 1956.
Lamine Yamal et Harry Kane sont les deux noms qui se disputent la tête du marché chez les bookmakers, Kylian Mbappé pointant juste derrière, selon le classement des favoris de Sports Illustrated. Kane a inscrit 61 buts en 51 apparitions avec le Bayern Munich en 2025-26 ; Yamal a terminé avec 24 buts et 17 passes décisives, Joueur de la saison en LaLiga, et a disputé les 120 minutes de la finale de la Coupe du monde.
Yamal lui-même est resté volontairement discret. «Je ne vais pas mendier quoi que ce soit», a-t-il déclaré le mois dernier, selon ESPN. «Je ne pense pas avoir besoin de mener une campagne. Je suis fier de l’année que j’ai réalisée, en remportant la Coupe du monde et LaLiga.»
Le lauréat de l’an dernier, Ousmane Dembélé du Paris Saint-Germain, a laissé Yamal hors de son propre top 3, en citant Mbappé, Khvicha Kvaratskhelia et Kane.
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Le Barça affronte Galatasaray à Rams Park mardi soir. Les enveloppes du Ballon d’Or seront ouvertes 13 jours plus tard.
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