Nikola Jokic sollte seinen NBA-Mount-Rushmore nennen und ließ dabei LeBron James außen vor. Der Center der Denver Nuggets entschied sich in einem am 12. Oktober veröffentlichten Interview mit SPORTbible, das an eine neue Partnerschaft mit Sprite geknüpft ist, für Bill Russell, Michael Jordan, Wilt Chamberlain und Stephen Curry.

Zu jeder Wahl lieferte er eine Begründung in einem Satz.

„Wahrscheinlich Bill Russell wegen der Meisterschaft. Michael Jordan, weil er das Spiel verändert hat. Wahrscheinlich Wilt Chamberlain wegen all der Zahlen und der verrückten Statistiken.“

Nur einer der vier stammt aus Jokics eigener Ära.

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„Und ich nehme Steph Curry dazu, weil er das Spiel verändert hat und er gewissermaßen zu meiner Generation gehört.“

„Ich habe gegen den Mann gespielt, also hat er das Spiel schon irgendwie verändert. Das sind also die vier.“

Auch auf der Liste der härtesten Gegner kein LeBron

Auf die separate Frage nach den härtesten Spielern, gegen die er je gespielt hat, erwähnte Jokic James ebenfalls nicht. Seine Antwort blieb bei den Big Men und ging seine direkten Rivalen auf der Center-Position durch.

„Aber sagen wir in meiner Generation sind es Embiid, Towns, Anthony Davis, im Grunde all die großen Namen, Victor im Moment.“

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Die Namen sind Joel Embiid, Karl-Anthony Towns, Anthony Davis und Victor Wembanyama. Sie alle spielen Jokics Position oder eine, die ihr sehr nahekommt. James, ein Flügelspieler, steht auf keiner der beiden Listen.

James hat bereits gesagt, dass er sich selbst wählt

Die Auslassung kommt vier Monate, nachdem James in einem Porträt des Time Magazine, über das ESPN im Juni 2026 berichtete, sein eigenes Plädoyer gehalten hatte. Auf die Frage, wen er als Größten wählen würde, nannte er sich selbst.

„Ich stelle niemanden über mich. Keine Frage.“

„Wenn ein General Manager uns alle an einer Grundlinie mustert und den ersten Pick vergibt, dann wird es schwer, nicht mich zu nehmen, mein Freund.“

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James fügte hinzu, dass Michael Jordan, Kobe Bryant, Magic Johnson, Larry Bird und Shaquille O’Neal für sich selbst vermutlich genauso antworten würden. Jokics Liste hat Jordan wie die meisten All-Time-Wahlen auf dem Berg und lässt James weg.

Jokic sagte nicht, warum James nicht unter den vier war.

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