Der Spieler, den Pavel Nedved über alle Mitspieler seiner Karriere stellte, war noch nicht ganz der fertige Fußballer, als er zum ersten Mal in Turin ankam.

Der tschechische Mittelfeldspieler, der 2003 bei Juventus den Ballon d’Or gewann, wählte Zlatan Ibrahimović zum besten Mitspieler seiner Laufbahn und fügte dann einen Satz hinzu, der jeden überraschen dürfte, der den Schweden regelmäßig nach Belieben treffen sieht.

„Was Mitspieler angeht, hatte ich viele, und ich möchte niemanden beleidigen. Wenn ich mich auf einen festlegen müsste, dann wäre es Zlatan Ibrahimovic. Er ist ein Stürmer, der Abwehrreihen aufreißen kann, er hat furchteinflößende Wucht und Körpergröße sowie eine ausgezeichnete Technik“, sagte Nedved gegenüber Eurosport.

„Allerdings konnte er, als er zu Juventus kam, nicht abschließen. Was man heute sieht, liegt vor allem daran, dass Fabio Capello ihn nach jeder Trainingseinheit zu einer halben Stunde Schusstraining mitnahm.“

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Capellos eigene Version der Geschichte

„Als Ibrahimovic zu Juventus kam, war er nicht gut im Abschluss“, sagte Capello über die ersten Wochen des Stürmers beim Verein.

„Hören Sie mir zu, im Moment hat er nur die Scheiben der Turnhalle eingeschlagen.“

„Dann begann Ibrahimovic, jeden Tag zu trainieren, und wie jeder weiß, hat er sich natürlich enorm verbessert.“

Ibrahimović kam 2004 und ging 2006. Der Schwede erzielte in diesen beiden Spielzeiten 26 Tore in 98 Spielen für den Verein, während Nedved im Mittelfeld der Motor hinter ihm war.

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London ist Gastgeber der 70. Ballon d’Or-Verleihung

Das Kompliment taucht in einem Jahr wieder auf, in dem die Auszeichnung, die Nedved einst selbst in die Höhe reckte, einen neuen Ort findet.

France Football wird die Verleihung 2026 am 26. Oktober im London Palladium ausrichten. Es ist das erste Mal, dass der Ballon d’Or in England vergeben wird, und zugleich die 70. Auflage der Auszeichnung.

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