Au 17e étage de la Trump Tower à New York, le nom de la FIFA figure sur une porte qui s’ouvre rarement. La suite, de près de 465 mètres carrés, coûte environ 4 millions de dollars sur un bail de plus de sept ans et, selon des responsables actuels et anciens, reste pour l’essentiel inoccupée, sans personnel permanent et sans aucun projet d’en installer.
Le bail a été signé environ un an avant la Coupe du monde 2026, et Infantino a piloté la décision d’ouvrir le bureau de représentation, selon deux responsables directement impliqués dans l’opération. Les locaux servent à des événements ponctuels et à des réunions autour de l’Assemblée générale annuelle de l’ONU.
Dans un communiqué, la FIFA a présenté cet arrangement comme banal.
«New York est une ville mondiale, et la FIFA est une organisation mondiale ; il est donc logique que la FIFA y soit présente», a indiqué l’instance, ajoutant que le bail est conforme à la législation locale et a suivi ses procédures internes habituelles.
Des avocats ont contribué à structurer l’accord de sorte qu’aucune activité commerciale ou économique n’ait lieu à cette adresse, un montage destiné à éviter une imposition supplémentaire de l’État de New York.
La Norvège saisit la commission d’éthique
Le 6 octobre, la Fédération norvégienne de football a déposé deux plaintes formelles auprès de la commission d’éthique de la FIFA et de sa commission de gouvernance, d’audit et de conformité. Les saisines visent trois dossiers reliant Infantino à Trump : un projet avorté d’ouvrir la Coupe du monde à des investisseurs privés, la levée de la suspension de l’attaquant américain Folarin Balogun pendant le tournoi après l’intervention de Trump, et la décision de la FIFA de décerner à Trump un Prix de la paix.
La présidente de la NFF Lise Klaveness, critique de longue date d’Infantino, a estimé que les trois affaires avaient un fil conducteur commun.
«Il y a un lien entre ces trois affaires, et c’est le même régime politique», a déclaré Klaveness.
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Elle a résumé sans détour la mission de la commission d’éthique.
«S’agit-il d’un abus de pouvoir, d’un abus de position ? S’agit-il d’un manquement à la neutralité politique ?»
Blatter sort du rang
Le prédécesseur d’Infantino est allé plus loin. L’ancien président de la FIFA Sepp Blatter a utilisé son compte X en juillet pour accuser l’actuel président de nuire au football par ses relations d’affaires avec Trump.
«La relation étroite entre le président de la FIFA et le président américain a atteint une dimension financière qui nuit profondément au football. Personne n’a le droit de vendre notre sport», a écrit Blatter.
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Le message est intervenu dans un contexte de révélations sur un projet de privatisation qui aurait fait entrer dans les compétitions de la FIFA des investisseurs privés, dont des proches de Jared Kushner, le gendre de Trump.
Maduro pointe un conflit d’intérêts
Le bail de la Trump Tower a suscité un langage comparable au sein de l’ancien dispositif de gouvernance de la FIFA. Miguel Maduro, ex-responsable de la gouvernance de l’instance, a déclaré au New York Times que l’opération «soulève un conflit d’intérêts manifeste au regard des intérêts de la FIFA dans la Coupe du monde aux États-Unis ou de son partenariat avec le Board of Peace du président Trump». Alex Phillips, ancien cadre de la FIFA, a qualifié ce nouveau bureau de «complaisance totalement inutile» dans le même article.
Infantino a assisté à l’investiture de Trump en janvier 2025 et, en décembre 2025, lui a remis un Prix de la paix de la FIFA, un trophée créé spécifiquement pour le président américain. Le bail de la Trump Tower a été signé dans le même intervalle.
La commission d’éthique et la commission de gouvernance, d’audit et de conformité n’ont pas publié de calendrier pour leurs décisions sur les plaintes norvégiennes.
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