Rafael Leão viu tudo de perto. Na noite de terça-feira, em Istambul, assistiu a duas assistências de Lamine Yamal enquanto o Barcelona deu a volta ao marcador para vencer o Galatasaray por 4-1, com a equipa de Hansi Flick a inverter o jogo na segunda parte.
Questionado sobre o adolescente numa entrevista online ao canal brasileiro TNT Sports Brasil, o extremo português não hesitou.
«Espero que Lamine Yamal vença a Bola de Ouro e conquiste grandes troféus com o Barça. Está entre os melhores do mundo e aprecio-o muito, tanto como jogador como pessoa. Está rodeado de excelentes jogadores neste clube extraordinário.»
Leão saiu do AC Milan no final de agosto, tendo os Rossoneri confirmado a transferência definitiva para o Galatasaray a 30 de agosto, após sete temporadas na Serie A.
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Um coro vindo de dentro do Barcelona
O apoio chega a menos de duas semanas da gala e dá continuidade a uma série de declarações públicas vindas do campeão espanhol.
Um dia antes do jogo em Istambul, o defesa do Barcelona Pau Cubarsí foi questionado na conferência de imprensa de antevisão sobre se Yamal merecia o prémio.
«Toda a gente no mundo já sabe que ele é o melhor do mundo. Embora o diga ele próprio, as pessoas também o veem em campo. Merece a Bola de Ouro», declarou Cubarsí aos jornalistas.
O próprio Cubarsí está na lista final de 30 nomeados, ao lado de Yamal e do reforço de verão Rodri. Em Istambul, Fermín López acrescentou a sua própria declaração após o apito final, classificando Yamal como «o melhor do mundo».
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Os números de Yamal, e os de Kane
Os argumentos estatísticos de Yamal estão à vista: 24 golos e 18 assistências em 45 jogos pelo Barcelona em 2025-26, um título da La Liga e 120 minutos em campo na vitória de Espanha sobre a Argentina na final do Campeonato do Mundo, em julho.
O jovem não está sozinho no topo das apostas. Harry Kane terminou a temporada do Bayern de Munique com 61 golos em 51 jogos e tem alternado com Yamal na liderança das casas de apostas ao longo do outono. Uma análise da Sports Illustrated em setembro colocava Kane a -170 e Yamal a +350; listas mais recentes reduziram substancialmente a diferença.
A gala da France Football está agendada para segunda-feira, 26 de outubro, no London Palladium, com a cerimónia a começar às 20h00, hora local.
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