David Kogan ne s’est pas ménagé de porte de sortie. Interrogé pour savoir si Downing Street ou toute autre instance gouvernementale pouvait faire pression sur le régulateur pendant que l’appel de Manchester City est en cours, le président du nouveau gendarme du football anglais a pris une position sur laquelle il lui sera difficile de revenir.
« Toute forme d’ingérence politique dans notre fonctionnement entraînera ma démission de ce poste, et je m’y tiens entièrement », a déclaré Kogan à Al Jazeera et à d’autres médias.
Il a ajouté qu’il n’y en avait eu aucune jusqu’à présent. « Nous n’avons subi absolument aucune pression politique, ni sur ce sujet ni sur aucun autre. Et je ne m’attends pas à ce que cela change à l’avenir. »
Le problème Burnham
Cet avertissement n’est pas tombé dans le vide. Le Premier ministre Andy Burnham a publiquement déclaré qu’il serait « vraiment préoccupé » de voir le propriétaire abu-dhabien de City contraint de partir, tout en ajoutant qu’il ne « s’impliquerait pas directement dans le processus ». Pour un régulateur dont l’indépendance statutaire n’a qu’un an à peine, un Premier ministre en exercice exprimant un avis sur un propriétaire susceptible d’être prochainement sanctionné ne saurait être plus sensible.
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La réponse de Kogan a été de s’engager par avance à démissionner plutôt que de composer avec la question.
Audience en janvier, verdict début 2027
L’information procédurale se niche sous l’information politique. City a déposé son appel à 19h le jeudi 1er octobre 2026, quelques heures après l’ouverture de la fenêtre réglementaire, qualifiant la décision de la commission indépendante de « peu fiable » et truffée d’« erreurs matérielles ».
Selon le règlement de la Premier League, l’appel doit être conclu dans un délai de 12 semaines à compter de ce dépôt. L’audience elle-même ne peut durer plus de cinq jours, en un seul bloc, devant une commission d’appel de trois personnes distincte de celle qui a condamné le club.
Kogan a indiqué aux journalistes que sa lecture du calendrier correspondait à ce règlement.
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« D’après ce que je comprends, il existe une procédure prescrite, qui est de 12 semaines. »
« On part du principe que l’audience aura effectivement lieu à la mi-janvier ou fin janvier. »
Une fois l’audience close, la commission dispose ensuite de 30 jours pour rendre son verdict écrit. Kogan a fixé l’échéance sans détour : « Nous le saurons au début de l’année prochaine. »
Ce que le début 2027 pourrait faire à la saison de City
City fait appel d’une décision confirmée par la Premier League le 29 septembre 2026, qui a reconnu le club coupable de l’ensemble des charges liées à de graves infractions aux règles financières sur une période de neuf saisons, de 2009-10 à 2017-18, ainsi que de la majorité des charges relatives au défaut de coopération avec l’enquête. L’éventail des sanctions publiées va d’une lourde amende au retrait de points, en passant par le retrait de titres et, à l’extrême, l’exclusion de la Premier League.
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Si la commission d’appel confirme le verdict et que les sanctions sont prononcées fin janvier ou en février, elles tomberaient en pleine saison 2026-27 de Premier League, alors que la course au titre, les places qualificatives pour l’Europe et la lutte pour le maintien seront toutes encore indécises.
Le compte à rebours de 12 semaines à partir du dépôt de City le 1er octobre expire le 24 décembre 2026, le verdict écrit devant être rendu dans les 30 jours suivant la conclusion de l’audience.
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