Il y a trois semaines, Coral cotait Manchester City à 16/1 pour être relégué cette saison. Au 8 octobre, le club était à 5/4 chez William Hill, la cote la plus courte jamais proposée par le marché.
« Manchester City continue de voir sa cote baisser sur notre marché de la relégation en Premier League, et le club est désormais le favori à 5/4 pour la descente parmi les équipes autres que les promus de cette saison », a déclaré Lee Phelps, porte-parole de William Hill.
Ce mouvement ne traduit pas un jugement sur la forme. City est en tête du classement avec un parcours parfait après six matchs, dont une victoire 3-0 à Liverpool. Ce que le marché intègre dans ses cotes, c’est une sanction, pas une baisse de régime.
L’élément déclencheur a été le verdict d’une commission indépendante rendu le 29 septembre, selon lequel City avait enfreint 114 des 115 chefs d’accusation financiers, le panel estimant que le club avait eu recours à ce qu’il a qualifié de contrats fictifs pour fausser ses revenus d’environ 900 millions de livres entre 2009 et 2018. Richard Masters, directeur général de la Premier League, a déclaré que le rapport « détaille comment le club a systématiquement enfreint les règles de la Premier League pendant près d’une décennie. »
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Maguire : 70 points et « de facto relégué »
Kieran Maguire, expert en finances du football, a confié à talkSPORT qu’il s’attendait à ce que la commission prononce un retrait de points compris entre 50 et 60, en s’appuyant sur les précédents de dépassements d’environ 20 millions de livres sur une seule saison qui avaient coûté des points à Everton et à Nottingham Forest lors de décisions antérieures.
« Étant donné que les infractions de Manchester City se sont étalées sur une période plus longue, il s’agit donc d’infractions multiples sur plusieurs années ; on peut s’attendre à un multiple des retraits de points que nous avons déjà vus », a déclaré Maguire.
« Si c’est plus de 70 points, ils sont de facto relégués… Si l’on inflige à Man City un retrait de 50 points, ils tombent à moins 35, il reste 33 matchs à disputer, on tient là une histoire fantastique. »
Une analyse d’Opta citée par le marché prédictif Polymarket situe la probabilité de relégation au-dessus de 80 % avec un retrait de 50 points, les hausses étant plus marquées à chaque palier supplémentaire au-delà.
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City dépose son appel avec une échéance au 23 janvier 2027
City a déposé son appel le 1er octobre, le club affirmant disposer d’un « ensemble complet de preuves irréfutables » à l’appui de son dossier. Selon les règles de la Premier League introduites cet été, la commission d’appel dispose de 12 semaines pour examiner le dossier et de 30 jours pour rendre son jugement.
Cela repousse la date de verdict la plus tardive possible au 23 janvier 2027. Une clause du règlement ajoutée cet été permet à la ligue de déroger à l’échéance « lorsque cela est jugé nécessaire », et City devrait faire valoir que les règles accélérées ne devraient pas s’appliquer rétroactivement à un dossier qui dure depuis des années. Le club ne peut pas non plus porter l’affaire devant le Tribunal arbitral du sport, les règlements de la Premier League exigeant que les litiges soient réglés en Angleterre et au pays de Galles.
Le journaliste de Sky Sports Kaveh Solhekol a laissé entendre que les sanctions elles-mêmes pourraient être tranchées avant le verdict en appel, une décision sur la punition étant envisageable dans les deux prochains mois.
