Louis van Gaal ergueu a Taça de Inglaterra em Wembley a 21 de maio de 2016. Dois dias depois, o Manchester United despediu-o.
Dez anos passados, o neerlandês aponta o dedo ao Manchester City. Uma comissão independente determinou que o City violou as regras financeiras da Premier League em 114 das 115 acusações que enfrentou ao longo das temporadas entre 2009-10 e 2017-18, estando o clube acusado de disfarçar o financiamento dos proprietários como receita de patrocínios e de subavaliar custos.
Van Gaal declarou ao The Athletic, numa entrevista escrita noticiada pelo Onefootball, que o lugar na Liga dos Campeões que perdeu para aquela equipa do City tinha desencadeado o seu despedimento.
«Para mim, na altura, falhar o apuramento para a Liga dos Campeões em 2016 foi provavelmente o fator decisivo no meu despedimento do Manchester United. E todas as consequências e sofrimento que isso acarretou.»
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+30 contra +14
O United e o City terminaram ambos a temporada 2015-16 da Premier League com 66 pontos. O quarto lugar, e a última vaga na Liga dos Campeões, foi para o City por diferença de golos. Os +30 do City superaram os +14 do United por 16 golos, o suficiente para a equipa de Manuel Pellegrini ultrapassar a de Van Gaal no acesso à principal competição europeia. O United caiu para o quinto lugar e para a Liga Europa.
Van Gaal ficou com uma Taça de Inglaterra para mostrar pela temporada, uma vitória por 2-1 sobre o Crystal Palace em Wembley que acabou por ser o seu único troféu de relevo em Old Trafford. O despedimento foi confirmado a 23 de maio de 2016, com José Mourinho empossado na semana seguinte. O neerlandês defende há muito que a administração do United já tinha acordado os termos com Mourinho antes da final de Wembley.
Impossível voltar atrás no tempo
Van Gaal afirmou que a decisão sobre o City nada muda para si a nível pessoal.
«Já não posso voltar atrás na história. Nem sequer a Federação Inglesa de Futebol o pode fazer.»
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Questionado sobre a punição que o City deveria sofrer, mostrou-se deliberadamente evasivo.
«No fim de contas, isso terá de ser decidido pelo juiz.»
Os apelos jornalísticos para levar o assunto mais longe têm sido mais ruidosos do que os do próprio Van Gaal. Em artigo para o Football365, Sjoerd Mossou instou Van Gaal a «processá-los até à ruína», argumentando que o antigo treinador do United «merece reparação» se a violação das regras por parte de um rival lhe custou o emprego.
Sanções ainda por chegar
A comissão divulgou as infrações, não a punição. As sanções, que podem ir de multas a deduções de pontos ou mesmo à exclusão da Premier League, serão fixadas pelo mesmo painel independente que proferiu o veredicto. O City afirmou estar «dececionado e surpreendido» com a decisão, mantém que é inocente das acusações e tenciona recorrer.
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