A LIV Golf entrou com um pedido de proteção contra falência ao abrigo do Capítulo 11 na terça-feira, 8 de setembro, numa reestruturação que a liga afirmou ser necessária para sobreviver depois de o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita ter anunciado em abril que deixaria de financiar o circuito dissidente após a temporada de 2026. O PIF concordou em disponibilizar quase 50 milhões de dólares em financiamento de devedor em posse.
Para Danny Mills, esse colapso não é uma história isolada do golfe. Em declarações à Goal, o antigo lateral-direito do Manchester City utilizou o precedente da LIV como aviso contra qualquer regresso da Superliga Europeia, que voltou à conversa depois de o seu antigo clube ter sido considerado culpado de quase todas as acusações financeiras da Premier League.
«Como é que isso correu? Não correu brilhantemente», disse Mills à Goal sobre a trajetória da LIV.
«Encontraram uma solução de muito curto prazo que depois rebentou. Porque não é algo que se consiga ver.»
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Títulos de cavaleiro e o problema da FIFA
O argumento mais profundo de Mills é que só o dinheiro nunca convencerá os melhores jogadores a dar o passo. O futebol internacional, com os seus Campeonatos do Mundo e as honras que daí resultam, continua a ser o prémio insubstituível.
«Ganhas o Campeonato do Mundo, ganhas o Europeu, és uma lenda do teu país, recebes títulos de cavaleiro, fica para sempre», disse Mills.
«Os melhores jogadores vão querer sempre jogar futebol internacional.»
Há também um obstáculo regulamentar. A FIFA, o organismo que rege o futebol mundial, tem de ratificar uma competição para que os seus jogadores permaneçam elegíveis a nível internacional, uma condição que qualquer competição dissidente teria dificuldade em garantir.
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«É muito, muito difícil. Para jogar futebol internacional, a FIFA tem de ratificar a vossa competição», afirmou Mills. «Não creio que a Superliga alguma vez venha a ter pernas para andar nesse sentido.»
Mills e o teste da incerteza
A segunda parte do seu argumento é desportiva, não financeira. Uma liga fechada sem descida, defende Mills, destrói a única razão para continuar a ver depois de a luta pelo título estar decidida.
«O desporto é tudo uma questão de incerteza. O desporto é tudo uma questão de ganhar e perder», disse.
«Se não estás nos quatro primeiros a 15 jornadas do fim, dizes: já não vale a pena preocupar-me agora.»
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«Se tirares isso, torna-se algo que não se consegue ver, na minha opinião.»
As 114 acusações do City em pano de fundo
A conversa sobre a Superliga regressou por causa do antigo clube de Mills. Uma comissão independente considerou o Manchester City culpado de 114 das 115 acusações financeiras apresentadas pela Premier League em fevereiro de 2023, segundo notícias de sexta-feira, 25 de setembro. As acusações originais incluíam não ter prestado informação financeira rigorosa, violações do Fair Play Financeiro, falta de cooperação com as investigações, violação das regras de rentabilidade e sustentabilidade e falha na comunicação de contratos. Ainda não foram aplicadas sanções e espera-se que o clube recorra.
O antigo diretor executivo do Everton, Keith Wyness, argumentou numa coluna no Yahoo Sports a 7 de outubro que a hierarquia do City poderá usar a ameaça de uma competição dissidente como «moeda de troca na discussão» sobre o castigo que vier a aplicar-se. O contra-argumento de Mills é que essa alavanca não sobreviveria ao contacto com os próprios jogadores.
Ainda não foi marcada data para a comissão decidir sobre a sanção do City, estando o direito de recurso do clube ainda por esgotar.
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