Steven Nzonzi, der 2018 Teil der französischen Weltmeistermannschaft war, ließ keinen Zweifel an seinem Favoriten für die diesjährige Auszeichnung.

„Ich denke, er ist derzeit der Beste der Welt“, sagte Nzonzi gegenüber AS. „Der nächste Ballon d’Or sollte an ihn gehen.“

Dem Argument, dass Titel die Abstimmung entscheiden sollten, widersprach er.

„Es gibt Spieler, die Titel gewinnen, aber ich glaube, dass niemand auf der Welt sein Niveau als Fußballer erreicht“, sagte er.

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„Noch ein weiter Weg“

Dennoch stellte Nzonzi Mbappé nicht auf eine Stufe mit den beiden Spielern, die die vergangenen zwei Jahrzehnte geprägt haben.

„Er ist auf dem Weg, aber diesen Status hat er noch nicht erreicht“, sagte er über Mbappé. „Die beiden sind echte Legenden.“

In einer ausführlicheren Fassung des Gesprächs ergänzt Nzonzi, Messi und Ronaldo hätten „individuell und kollektiv alles gewonnen, und Mbappé muss noch viel beweisen.“

Rodri an der Spitze des Mittelfelds

„Ich finde, Rodri ist derzeit der Beste auf seiner Position„, sagte Nzonzi über den Mittelfeldspieler von Manchester City.

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Flügel, Mittelfeld und ein neuer Frankreich-Trainer

Auf den Flügeln bezeichnete Nzonzi Michael Olise vom FC Bayern München und Lamine Yamal vom FC Barcelona als „die beiden besten Flügelspieler der Welt“.

Außerdem hob er Eduardo Camavinga von Real Madrid hervor, nannte ihn einen Spieler der Extraklasse, dessen Entwicklung durch Verletzungen ausgebremst worden sei, und lobte den neuen französischen Nationaltrainer Zinédine Zidane dafür, Mbappé in der Nationalmannschaft zu seiner besten Form zurückverholfen zu haben.

Zidane übernahm das Amt des französischen Nationaltrainers am 1. September, nachdem die 14-jährige Amtszeit von Didier Deschamps nach der WM 2026 geendet hatte.

Der Ballon d’Or 2026 wird am Montag, dem 26. Oktober, im London Palladium verliehen. Es ist das erste Mal, dass London die Zeremonie ausrichtet. Ousmane Dembélé ist der amtierende Preisträger bei den Herren.

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