Enzo Maresca a avancé un chiffre précis lors de sa conférence de presse de lundi, à la veille du match de Ligue des champions face à l’AEK Athènes mardi. Antoine Semenyo, sorti en boitant au coup de sifflet final après être entré en cours de jeu lors de la victoire 3-2 contre Ipswich Town samedi, ne sera pas de retour avant décembre.
Les examens ont finalement livré de meilleures nouvelles que ce que City redoutait, mais l’absence de l’international ghanéen ampute tout de même une série de matchs lors de laquelle Maresca comptait s’appuyer sur lui.
Maresca détaille le calendrier
Maresca s’est montré inhabituellement précis sur la durée de l’indisponibilité.
« Le seul qui sera absent pendant probablement huit semaines, c’est Antoine », a déclaré l’entraîneur aux journalistes.
« Au premier instant, nous nous attendions à une blessure encore plus grave, donc nous étions plus inquiets. Après l’examen d’hier, nous sommes bien plus rassurés parce que ce n’est pas aussi important que ce que nous craignions. »
« Cela pourrait être huit semaines. Pour l’heure, le plus important pour lui, c’est sa récupération. Quand il reviendra, autour de décembre, ce sera comme un nouveau joueur en termes d’énergie. »
Un vide à l’endroit où devrait se trouver la doublure de Haaland
Semenyo avait été recruté à Bournemouth en janvier pour un montant annoncé de 64 millions de livres, et dix mois plus tard il est devenu le joueur vers qui Maresca se tourne lorsqu’Erling Haaland a besoin d’une pause, d’un repos en seconde période ou d’une solution de rechange en cas de blessure. Ses deux buts de la saison ont été inscrits lors du même match, face à Sunderland.
C’est cette doublure que City perd. Haaland boitait lui-même à la fin du match face à Ipswich, avec une suspicion de blessure à la cheville, ce qui a brièvement mis en doute sa participation à la soirée européenne de mardi avant que Maresca ne relativise l’inquiétude.
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« Il peut être disponible, nous verrons », a confié Maresca au sujet de Haaland.
« Il allait plutôt bien hier, mieux. Nous verrons aujourd’hui. »
Les matchs que Semenyo va manquer
Une absence de huit semaines à partir d’une blessure contractée le 17 octobre fait traverser à City une bonne partie de sa phase de groupes de Ligue des champions ainsi que la période la plus chargée de son calendrier national. Parmi les rencontres que Semenyo va manquer, selon Sports Mole, figurent les matchs de Ligue des champions contre l’AEK Athènes, le RB Leipzig et Naples, le déplacement de Premier League à Aston Villa le 25 octobre, la réception de Chelsea, ainsi que le match de quatrième tour d’EFL Cup face à Brighton.
La réception de Barcelone le 8 décembre se situe à la limite de sa date de retour prévue ; Maresca n’a pas particulièrement évoqué cette rencontre.
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Pour l’heure, l’entraîneur affirme que le reste de son effectif est globalement intact. Matheus Nunes, Nico O’Reilly et Mateo Kovacic sont, selon la formule de Maresca, « plus ou moins tous ok ». Le premier test sans Semenyo aura lieu à l’Etihad face à l’AEK Athènes mardi soir.
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