Le nom de Haaland figure dans la colonne «on verra» à 24 heures du coup d’envoi.

«Il peut être disponible. On verra. Nous avons une séance maintenant et nous avons quelques doutes après le match», a déclaré Maresca à la presse lundi, à la veille de la troisième journée de City à l’Etihad.

Le Norvégien a quitté le terrain en boitant dans les derniers instants de la victoire 3-2 en Premier League contre Ipswich Town samedi, après avoir reçu un coup au pied gauche en percutant les crampons du défenseur d’Ipswich Jack Clarke sur l’une de ses propres frappes.

Maresca a estimé que la récupération allait dans le bon sens.

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«Il allait plutôt bien hier. Mieux. On verra donc aujourd’hui», a déclaré l’entraîneur de City.

Le plan de secours si Haaland est forfait

Le plan de City sans son principal buteur reste à écrire.

«Remplacer Erling est toujours difficile. Nous avons plusieurs options différentes et nous verrons demain», a dit Maresca. «Cela dépend un peu du plan de jeu et il y a aussi une chance qu’il soit disponible demain.»

Interrogé directement sur l’éventualité d’un autre numéro neuf, l’entraîneur a balayé la question : «Pour l’instant, c’est Erling. Pourquoi devrions-nous penser à un autre numéro neuf quand Erling est là ?»

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Le coup dur Semenyo en tête d’une liste d’absents plus large

Haaland n’est pas la seule inquiétude. Antoine Semenyo est confronté à une longue absence, confirmée par Maresca comme le seul joueur appelé à être écarté pour une période prolongée.

Trois autres sont sortis contre Ipswich avec leurs propres pépins et ont été rangés par l’entraîneur parmi les joueurs qui vont «plus ou moins bien» :

• Mateo Kovacic : remplacé juste après la pause en raison d’un coup reçu.

• Nico O’Reilly : sorti à l’heure de jeu en raison d’une blessure au dos.

• Matheus Nunes : contraint de céder sa place en seconde période à cause d’un problème musculaire.

Tous trois devraient être disponibles pour la sélection.

Le coup d’envoi face à l’AEK Athènes à l’Etihad est prévu à 20 heures, heure locale, mardi.

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