Salah encostou o segundo do Trabzonspor aos 71 minutos no Papara Park, na segunda-feira, decidindo o dérbi e colocando o clube do Mar Negro em quarto lugar na Super Lig. Franculino Dju recuperou a bola e avançou pela área antes de servir o egípcio, depois de Ozan Tufan ter colocado os anfitriões em vantagem aos 21 minutos.
O golo levou a conta de Salah na liga a oito golos e as suas contribuições totais em golos a 11, ambos máximos da Super Lig após oito jornadas.
«Imparável», dizem os jornais de Istambul
A imprensa turca, que em agosto se mostrava abertamente incerta, ficou sem dúvidas. Numa compilação feita pelo GiveMeSport, a manchete do Fanatik após o jogo declarou Salah «imparável» e apresentou-o como uma «estrela de classe mundial».
No Sozcu, o veterano comentador Erman Toroglu, uma das vozes mais sonoras da televisão de futebol turca, questionou como é que o guarda-redes Andre Onana tinha sido eleito homem do jogo em vez do egípcio, apontando «a sua grandeza, a sua capacidade futebolística».
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O Fotospor transmitiu o veredicto dos adeptos de forma mais direta: um «presente de Deus».
O desvio por Ferencvaros
O contexto que torna os elogios tão impactantes é um playoff europeu que ninguém em Trabzon quer recordar. O Ferencvaros venceu a eliminatória de apuramento da Liga Europa por 5-0 no total no final de agosto, fazendo cair a equipa turca para a Liga Conferência na primeira campanha europeia de Salah pelo clube.
Tudo mudou desde então. O primeiro hat-trick de Salah pelo Trabzonspor chegou a 19 de setembro, numa vitória caseira por 4-0 sobre os atuais campeões Galatasaray.
O Gulf News apresentou os seus sete golos e três assistências nos primeiros sete jogos da liga como a primeira vez que um jogador alcançou 10 contribuições em golos nos seus primeiros sete jogos na história da Super Lig.
Uma cidade esgotada
O apoio turco foi ruidoso desde o primeiro dia. Milhares encheram o aeroporto de Trabzon a 5 de agosto para receber Salah com tochas, fogo de artifício e bandeiras do clube, e a apresentação no Papara Park no dia seguinte gerou uma receção pela qual o próprio jogador de 34 anos admitiu ter ficado surpreendido.
O impacto comercial seguiu o mesmo ritmo. O Trabzonspor tinha vendido 116.000 camisolas até final de setembro, contra 46.000 no mesmo período do ano anterior, um salto de 152 por cento. As vendas de bilhetes de época ultrapassaram os 25.000. As lojas do bazar Khan el-Khalili, no Cairo, têm agora a camisola número 10 à venda.
O Fotospor colocou números por trás do coro «presente de Deus» do dérbi de segunda-feira: 75 por cento de precisão nos remates, 0,85 golos esperados e um total combinado de 0,96 xG+xA, colocando Salah no centro das ocasiões mais perigosas do Trabzonspor.
O Trabzonspor ocupa o quarto lugar com 16 pontos após a vitória de segunda-feira. O Besiktas caiu para o quinto com 15 na sequência do mesmo jogo. O contrato de dois anos de Salah, assinado como agente livre em agosto, vigora até junho de 2028.
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