Salah anotó el segundo tanto del Trabzonspor en el minuto 71 en Papara Park el lunes, decidiendo el derbi y colocando al club del Mar Negro en el cuarto puesto de la Superliga. Franculino Dju recuperó el balón y condujo hasta el área antes de asistir al egipcio, después de que Ozan Tufan hubiese adelantado a los locales en el minuto 21.
El tanto elevó la cuenta liguera de Salah a ocho goles y sus contribuciones de gol totales a 11, ambas cifras máximas de la Superliga tras ocho jornadas.
«Imparable», dicen los periódicos de Estambul
La prensa turca, que en agosto se mostraba abiertamente escéptica, se ha quedado sin dudas. En una recopilación elaborada por GiveMeSport, la portada de Fanatik tras el partido declaró a Salah «imparable» y lo presentó como una «estrella de talla mundial».
En Sozcu, el veterano comentarista Erman Toroglu, una de las voces más potentes de la televisión futbolística turca, cuestionó cómo se le había concedido el premio al mejor jugador del partido al portero Andre Onana por delante del egipcio, aludiendo a «su grandeza, su capacidad futbolística».
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Fotospor transmitió el veredicto de la afición en términos más contundentes: un «regalo de Dios».
El desvío de Ferencvaros
El contexto que hace que los elogios calen con tanta fuerza es un play-off europeo que nadie en Trabzon quiere revivir. El Ferencvaros ganó la eliminatoria de clasificación de la Europa League por 5-0 en el global a finales de agosto, dejando al equipo turco en la Conference League para la primera campaña europea de Salah en el club.
Todo ha cambiado desde entonces. El primer hat-trick de Salah con el Trabzonspor llegó el 19 de septiembre en una victoria por 4-0 en casa frente al vigente campeón, el Galatasaray.
Gulf News presentó sus siete goles y tres asistencias en sus siete primeros partidos de liga como la primera vez que un jugador alcanzaba 10 contribuciones de gol en sus siete primeros encuentros en la historia de la Superliga.
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Una ciudad entregada
El apoyo turco fue ruidoso desde el primer día. Miles de personas abarrotaron el aeropuerto de Trabzon el 5 de agosto para recibir a Salah con bengalas, fuegos artificiales y banderas del club, y la presentación en Papara Park al día siguiente deparó un recibimiento ante el que el propio futbolista de 34 años reconoció haberse quedado sorprendido.
El impacto comercial ha ido a la par. El Trabzonspor había vendido 116.000 camisetas a finales de septiembre, frente a las 46.000 del mismo periodo un año antes, un salto del 152 por ciento. La venta de abonos superó las 25.000 unidades. Las tiendas del bazar Khan el-Khalili de El Cairo ya venden la camiseta con el número 10.
Fotospor puso cifras al coro de «regalo de Dios» tras el derbi del lunes: un 75 por ciento de acierto en los disparos, 0,85 goles esperados y un combinado de 0,96 xG+xA, situando a Salah en el centro de las ocasiones más peligrosas del Trabzonspor.
El Trabzonspor es cuarto con 16 puntos tras la victoria del lunes. El Besiktas cayó a la quinta plaza con 15 tras el mismo encuentro. El contrato de dos años de Salah, firmado como agente libre en agosto, se extiende hasta junio de 2028.
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