O Liverpool quer assegurar Rio Ngumoha a longo prazo.
Fabrizio Romano, a falar depois da reviravolta por 4-3 na Liga dos Campeões frente ao Villarreal, na terça-feira, revelou que o clube e o jovem estão em «conversações ativas» por um novo contrato e que o próprio jogador está aberto a ficar.
«O Liverpool quer, sem dúvida, que Rio seja uma peça importante do seu futuro», afirmou Romano sobre as conversações, com o atual contrato de Ngumoha a vigorar até junho de 2028.
A noite do jovem de 18 anos em Anfield foi o que colocou a renovação no topo das prioridades. A começar na direita, Ngumoha serviu Ronald Araújo para o empate em pleno período de descontos da primeira parte e, depois, deixou a bola a Alexis Mac Allister para o golo que colocou o Liverpool em vantagem pouco depois da hora de jogo, antes de ser substituído aos 74 minutos sob uma ovação de pé.
Leia também: Helmut Marko travou a investida secreta da Red Bull por Lewis Hamilton em 2012, afirma o novo livro de Horner
Com 18 anos e 52 dias, tornou-se o jogador mais jovem da história do Liverpool a somar uma assistência na Liga dos Campeões. Tornou-se também o terceiro jogador mais jovem de sempre a distribuir várias assistências num jogo da Liga dos Campeões, apenas atrás de Warren Zaïre-Emery e Theo Walcott.
«O melhor clube do mundo»
Ngumoha arrecadou o prémio de Homem do Jogo da UEFA e, segundo Romano, disse aos jornalistas depois do jogo que este «é o melhor clube do mundo» e que bater recordes em Anfield «é absolutamente especial».
Questionado diretamente sobre o seu futuro, o extremo manteve um tom leve, mas claro.
«Está tudo nas mãos do meu agente agora. Penso que está tudo a correr bem. Não tenho a certeza. Deixo que o futebol fale por mim, gosto de jogar, e tudo isso está no fundo da minha cabeça. Jogo apenas pelo Liverpool e espero poder continuar a fazer bem.»
Romano revelou que o diretor desportivo Julian Ward, reconduzido ao cargo a 26 de setembro, fez da renovação de Ngumoha uma das suas prioridades desde o regresso ao clube.
Bayern e Arsenal em alerta
O interesse do estrangeiro é real, mas, até agora, tem esbarrado numa recusa. Romano afirmou que o Bayern Munique e outros clubes europeus estão a seguir Ngumoha há meses, e o Arsenal também acompanha a situação.
«No verão, o jogador nunca esteve à venda», afirmou Romano. «Portanto, nunca houve possibilidade de ver Rio Ngumoha a sair do Liverpool.»
Iraola elogia a evolução de Ngumoha na direita
O treinador do Liverpool, Andoni Iraola, que assumiu o comando em Anfield após a saída de Arne Slot em maio, aproveitou as declarações do pós-jogo para destacar o trabalho mais discreto por trás dos momentos de destaque de Ngumoha.
Leia também: Castigo a Cristiano Ronaldo apelidado de ‘ridículo’ à medida que surgem os detalhes da suspensão em Portugal
«Estou muito feliz com Rio. Está a tentar melhorar tudo aquilo que procuramos corrigir. Está a jogar muito mais na direita e adaptou-se bem. Está a tornar-se um jogador mais completo. Ainda tem apenas 18 anos.»
Alexis Mac Allister, o beneficiário da segunda assistência, foi mais direto quanto ao impacto da noite.
«Rio esteve extraordinário esta noite, fez a diferença. Foi muito importante e estou feliz por ele.»
O Liverpool recebe a seguir o Brighton na Premier League, no domingo, estando Ngumoha em condições de manter o seu lugar na convocatória.
Leia também: “Claro que gostava de vencer Pogacar”: Noval, 18 anos, mede-se com o rei do ciclismo antes da estreia em 2027
Leia também: Harry Kane apontado para mudança de carreira surpreendente: «Teríamos de apostar nele para ser um sucesso»
