L’ancien international allemand Philipp Lahm a mis un point d’interrogation à côté du plus grand palmarès de l’histoire de Manchester City.
« Mais que valent les performances sur le terrain si elles s’accompagnent d’infractions aux règles ? », a interrogé l’ancien capitaine de la Mannschaft dans des chroniques parues en parallèle mercredi dans The Guardian et Die Zeit.
La question tombe à un moment précis. Le 29 septembre, le verdict d’une commission indépendante a reconnu City coupable de 114 infractions aux règles financières de la Premier League entre 2009 et 2018, les revenus du club étant jugés « largement surévalués, de plus de 830 millions de livres », selon The Independent via Yahoo Sports. City a fait appel.
Lahm a travaillé sous les ordres de Guardiola au Bayern Munich entre 2013 et 2016, et sa chronique reste admirative du football lui-même. Son reproche vise le club.
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Le 50+1 comme alternative
Dans The Guardian, Lahm a défendu l’idée que le football ne devait pas être coupé de ses racines comme il l’avait été à Manchester City, et il a présenté la règle allemande du 50+1 sur l’actionnariat comme l’alternative.
Avec le 50+1, l’association de membres mère, la section à but non lucratif d’un club professionnel, conserve la majorité des droits de vote, ce qui limite jusqu’où un investisseur extérieur peut éloigner l’institution des gens qui la soutiennent. L’argument de Lahm est que cette règle a maintenu les clubs allemands liés aux communautés dont ils sont issus, et que le modèle City représente la voie opposée.
C’est un défi direct lancé à l’actionnariat adossé à un État qui a fait passer City du ventre mou aux années à trophées sous Guardiola.
Infantino « pourrait tomber »
Lahm ne s’est pas arrêté à l’Etihad. Dans Die Zeit, il s’est félicité de ce qu’il a décrit comme une pression grandissante sur le président de la FIFA, Gianni Infantino.
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« Quand un comportement comme celui observé à Manchester et à la FIFA est sanctionné, c’est une bonne chose », a-t-il écrit, selon Absolutfussball.
« L’UEFA adopte une ligne dure face à Gianni Infantino. Le président de la FIFA pourrait être renversé. »
Selon Absolutfussball, l’UEFA a envoyé à Infantino une liste de 42 questions critiques en début de semaine. Le contexte, d’après les chroniques de Lahm, inclut la tentative d’Infantino de privatiser certains pans de la Coupe du monde, ainsi que la levée d’une suspension pour carton rouge visant l’attaquant américain Folarin Balogun pendant la Coupe du monde. Infantino briguera un nouveau mandat en mars 2027.
La sanction actuellement attendue est un retrait de points assez lourd pour reléguer le club en Championship. City continue de nier tout manquement et a fait appel.
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