Der Post über den Kreuzbandriss erschien am Mittwoch. Der Kommentar folgte kurz darauf.

„Die härtesten Kämpfe im Fußball sind oft jene, die niemand sieht. Ich kenne dieses Gefühl, Kvara. Aber vergiss nie, was dich so weit gebracht hat, und lass dich von einem schweren Moment nicht daran zweifeln, wie weit du noch kommen kannst. Halt dieses Feuer am Brennen. Dein Bestes kommt erst noch“, schrieb Cristiano Ronaldo.

Für den 25-jährigen georgischen Außenstürmer kam es gerade auf den Absender an. Kvaratskhelia spricht seit Jahren über Ronaldo als sein Idol aus Kindertagen, und die beiden verbindet eine ganz bestimmte gemeinsame Nacht: Gelsenkirchen, EM 2024, das Gruppenspiel, das Georgien 2:0 gegen eine portugiesische Mannschaft gewann, mit deren Spielen der Außenstürmer aufgewachsen war.

Das frühe Tor und das Trikot

Kvaratskhelia erzielte in der Arena AufSchalke bereits in der zweiten Minute die Führung, Georges Mikautadze legte in der zweiten Halbzeit per Elfmeter nach, und Georgien zog zum ersten Mal in der Geschichte des Landes in die K.-o.-Runde eines großen Turniers ein. Kvaratskhelia verließ das Spielfeld mit Ronaldos Trikot in der Hand.

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Worauf er immer wieder zurückkommt, ist das Gespräch vor der Partie. Ronaldo hatte ihn aufgesucht, um ihm Erfolg zu wünschen, und der georgische Außenstürmer nutzte diesen Austausch, um seine Mitspieler zu motivieren.

„Vor dem Spiel gab es eine Besprechung, und er wünschte mir Erfolg; ich hätte nie gedacht, dass er zu mir kommen und mit mir reden würde“, sagte Kvaratskhelia in Gelsenkirchen.

„Wenn er vor dem Spiel zu dir kommt und mit dir redet, ist das unglaublich; das hat uns geholfen, daran zu glauben, dass wir heute etwas erreichen können.“

Drei PSG-Spieler an einem Abend verletzt

PSG schlug Barcelona am Dienstag mit 4:2 in einem Spiel der Gruppenphase der Champions League, das die Pariser drei Startelfspieler kostete. Ousmane Dembélé griff sich in der 19. Minute an die Rückseite des linken Oberschenkels und musste abbrechen, und sowohl Marquinhos (rechter Oberschenkel) als auch Kvaratskhelia wurden im Parc des Princes nach rund 60 Minuten ausgewechselt. Kvaratskhelia war zu Beginn der zweiten Halbzeit unglücklich gelandet, nachdem er zurückgesprintet war, um Xavi Espart den Ball abzunehmen, wie Al Jazeera berichtet.

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Untersuchungen am Mittwoch bestätigten einen Riss des vorderen Kreuzbands im rechten Knie. PSG teilte mit, er werde in den kommenden Tagen operiert, ohne einen Termin für die Rückkehr zu nennen. Sky Sports berichtete, seine Saison sei beendet, und Onefootball bezifferte die Ausfallzeit auf mehr als sechs Monate.

„Ich werde keine Sekunde verschwenden“

Kvaratskhelias eigener Instagram-Post erschien Stunden vor Ronaldos Kommentar.

„Vor jedem Spiel, das ich bestreite, bitte ich Gott darum, das Spielfeld unverletzt verlassen zu können, aber vergeblich“, schrieb er.

„Ich weiß, dass ich für meine Leute, die mir immer den Rücken stärken, stärker zurückkommen muss. Ich werde euch nicht enttäuschen, das verspreche ich, ich werde keine Sekunde verschwenden.“

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PSG-Kapitän Marquinhos, der selbst eine Zeit lang ausfallen wird, antwortete unter demselben Post: „Wir stehen alle an deiner Seite in diesem Kampf, Bruder.“

Die Operation ist für die kommenden Tage angesetzt.

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