Novak Djokovic hat 2026 die Nummer eins und die Nummer zwei der Welt geschlagen. Kein anderer Spieler auf der ATP Tour hat beides geschafft.

Diese Statistik stützt seine Saison in einem Jahr voller untypischer Niederlagen, immer wieder unterbrochen von Erinnerungen daran, was er noch kann. Die jüngste kam in diesem Monat in Peking, wo Djokovic auf dem Weg zu seinem siebten Titel beim Turnier den topgesetzten Alexander Zverev im Viertelfinale der China Open bezwang. Die erste kam im Januar in Melbourne, als er Jannik Sinner in einem Fünfsatz-Halbfinale niederrang, das bis nach 1:30 Uhr Ortszeit dauerte.

Sinner, das ganze Jahr über die Nummer eins der Welt, hat seine Saison 2026 wegen einer Knieverletzung vorzeitig beendet, und Zverev ist auf dem besten Weg, ihn noch vor Jahresende an der Spitze der Weltrangliste abzulösen.

Ein siebter China-Open-Titel und eine Bilanz von 34:0 in Peking

Die Trophäe von Peking war Djokovics 102. Titel auf ATP-Tour-Ebene. Sein Weg dorthin war ungewöhnlich. Nachdem er Zverev ausgeschaltet hatte, führte er im Halbfinale mit 7:5, 5:3 gegen Daniil Medwedew, als der Russe disqualifiziert wurde, weil er einen Ball in die Zuschauerränge geschlagen hatte, der einen Zuschauer traf. Das Finale gegen Alex de Minaur dauerte kaum ein Spiel des zweiten Satzes, bevor der Australier beim Stand von 7:6 (7:3), 0:1 aufgab.

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Trotzdem bescherte ihm das einen siebten Titel bei dem Turnier und baute seine Karrierebilanz dort auf 34:0 aus. Zu Beginn des Jahres hatte er Titelverteidiger Sinner mit 3:6, 6:3, 4:6, 6:4, 6:4 im Halbfinale der Australian Open geschlagen, in einem Match, das vier Stunden und neun Minuten dauerte.

„Mir fehlen gerade die Worte. Es fühlt sich surreal an, um ehrlich zu sein“, sagte er nach dem Match.

Djokovic verlor dieses Finale gegen Carlos Alcaraz, erreichte im Juli das Halbfinale von Wimbledon und ließ dann nach. Der Lauf bei den China Open war sein erster Titel in diesem Jahr.

Die Rechnung für Turin und eine Rückkehr nach Basel nach 17 Jahren

Zverev, Alcaraz und Ben Shelton haben sich bislang ihre Plätze bei den Nitto ATP Finals in Turin gesichert, fünf der acht Startplätze im Einzel sind noch offen. Djokovic liegt im Race nach Turin außerhalb der Top acht, und nur Basel und Paris bleiben ihm, um den Rückstand aufzuholen.

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Er hat eine Wildcard für die Swiss Indoors in Basel angenommen, die am 26. Oktober beginnen, sein erster Auftritt dort seit 2009. Die ATP Tour fasste die Rückkehr auf X in drei Worten zusammen: „17 Jahre später …“. Er ist zudem für die Rolex Paris Masters gemeldet, die vom 2. bis 8. November ausgetragen werden, Titelverteidiger Sinner fehlt verletzungsbedingt.

Kommt er bei beiden Turnieren weit, würde das reichen, um sich den Sprung in die Top acht zu erzwingen.

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