Die Filipina hat in den WTA-Top-100 vier Linkshänderinnen, an denen sie sich messen kann. Nach ihrer Niederlage in der zweiten Runde gegen Shnaider am Donnerstag hat sie noch immer gegen keine von ihnen eine positive Bilanz.

Die Bilanz liest sich: 0:1 gegen Maja Chwalinska, 0:1 gegen Shnaider, 0:1 gegen Wang Xiyu und 1:1 gegen Leylah Fernandez. Fernandez ist weiterhin die einzige aktuelle Top-100-Linkshänderin, die Eala auf der Tour je besiegt hat.

Sieben Matchbälle, um sie zu bezwingen

Shnaider, die Nummer sechs der Setzliste und Weltranglisten-13., brauchte eine Stunde und 55 Minuten, um Eala im Yinzhou Tennis Centre zu bezwingen. Der Knackpunkt kam im letzten Spiel: Eala wehrte beim Stand von 4:5 im zweiten Satz sechs Matchbälle ab, darunter einen mit einem Stoppball mit anschließendem Passierschlag unter Druck, bevor Shnaider im siebten Versuch endlich verwandelte.

Die Russin war anschließend unmissverständlich.

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„Natürlich bin ich sehr glücklich darüber, wie ich heute gespielt habe, wie ich kämpfe, denn Alex ist definitiv sehr gefährlich und eine schwierige Gegnerin.“

Sie beschrieb auch genau das Problem, auf das Eala immer wieder stößt.

„Noch eine Linkshänderin, noch eine Powerspielerin. Sie weicht nie zurück, sie geht nach vorn, sie zieht den Ball voll durch.“

Ein Problem bei kurzen Ballwechseln, nicht nur gegen Linkshänderinnen

Die Linkshänderinnen-Statistik ist die Schlagzeile, doch das tiefere Problem zieht sich durch jedes Duell mit einer aggressiven Grundlinienspielerin. Eine Aufschlüsselung nach Ballwechsellänge aus Ealas Ningbo-Partie zeigt, dass sie innerhalb der ersten vier Schläge nur 46,8 Prozent der Punkte gewann und 42,1 Prozent bei Ballwechseln von fünf bis acht Schlägen, aber auf 57,1 Prozent kletterte, sobald sich die Ballwechsel auf neun oder mehr Schläge streckten.

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Peter Lynch von The Tennis Gazette, der für Yahoo Sports schreibt, bezeichnete „ihren kraftlosen Aufschlag als wohl den Hauptgrund hinter diesem Manko“. Eine Linkshänderin, die früh und flach schlägt, wie Shnaider es tut, nutzt genau diese Lücke aus.

Eine schwierige Asien-Tour

Ningbo beschließt eine Reise, die nicht nach Plan verlaufen ist. Eala schied in Singapur und Wuhan jeweils in der ersten Runde aus, und ihre Asienspiele 2026 endeten mit einer Bronzemedaille nach einer Halbfinalniederlage gegen Wang Xiyu, eine weitere Linkshänderin. Der Zwei-Satz-Auftakterfolg gegen Diane Parry mit 6:3, 6:1 in Ningbo hatte wie ein Neustart gewirkt.

Shnaider trifft im Viertelfinale auf die Amerikanerin Iva Jovic.

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