Patrick Mahomes erzählt die Geschichte seinen Quarterbacks jedes Jahr. Als er 2017 als Rookie zum ersten Mal die Kabine der Chiefs betrat, war der erste Spieler, den er sah, Allen Bailey.

„Ich erzähle diese Geschichte eigentlich jedes Jahr [den Quarterbacks]. Er war der erste Mensch, den ich sah, als ich die Kabine [in Kansas City] betrat“, sagte Mahomes am Donnerstag auf einer Pressekonferenz, einen Tag nach dem Tod von Bailey.

„Das hier ist nicht mehr die Big 12.“

Das war der Gedanke, der dem damals 21-Jährigen durch den Kopf ging, als er auf den 6 Fuß 3 großen und 288 Pfund schweren Defensive End blickte. Mahomes sagte, Bailey sei zu einem jener Spieler geworden, die das Team zusammenhielten, ohne jemals im Rampenlicht zu stehen.

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„Er ist einer dieser Spieler, die eine Mannschaft zusammenhalten. Er macht seine Plays, aber er ist nicht unbedingt der Superstar, sondern eher derjenige, der irgendwie alles am Laufen hält.“

„Es war furchtbar, diese Nachricht gestern spät am Abend zu hören“, fügte Mahomes hinzu.

Andy Reid: „einer meiner liebsten Spieler“

Chiefs-Headcoach Andy Reid, der Bailey von 2013 bis 2018 trainierte, würdigte ihn am Donnerstag ebenfalls.

„Zum Tod von Allen Bailey: Unsere Herzen sind bei seiner Familie“, sagte Reid.

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„Einer meiner liebsten Spieler. Ein großartiger, großartiger Junge, und es tut mir einfach leid, dass ihm das passiert ist.“

Reid erinnerte sich an einen Verteidiger, der die unglamouröse Arbeit erledigte.

„Er hat dir bei jedem Snap einen ehrlichen Down gegeben.“

Bailey wurde 2011 in der dritten Runde von der University of Miami gedraftet und verbrachte seine ersten acht NFL-Saisons bei den Chiefs, bevor er seine letzten beiden Jahre bei den Atlanta Falcons spielte. Seine statistisch beste Saison hatte er 2018, als er mit sechs Sacks einen Karriere-Höchstwert aufstellte, an der Seite jenes Quarterbacks, den er im Sommer zuvor in der Liga willkommen geheißen hatte.

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Beamte in Clay County wegen Herzstillstand gerufen

Beamte des Sheriff’s Office von Clay County wurden am Mittwochmorgen zu Baileys Haus in Green Cove Springs, Florida, geschickt, nachdem ein Anruf einen Herzstillstand gemeldet hatte, wie aus dem Polizeibericht hervorgeht.

Die Person, die angerufen hatte, wartete am Tor und führte die Beamten zu Bailey. Rund zehn Minuten nach dem Eintreffen der Beamten am Einsatzort wurde er für tot erklärt. Seine Frau Lauren hatte ihn im Haus gefunden.

Baileys Familie teilte TMZ, dem der Polizeibericht zuerst vorlag, mit, sie gehe davon aus, dass er eines natürlichen Todes gestorben sei. Das Sheriff’s Office von Clay County hat Ermittlungen zum Todesfall eingeleitet und bislang keine Ursache bestätigt.

Mahomes schloss seine Worte am Donnerstag, indem er sich an die Familie wandte.

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„Wir beten für seine Familie, und ich weiß, dass alle seine Teammates, wir haben miteinander gesprochen, alles tun werden, was wir können, um diese Jungs zu unterstützen.“

Bailey wurde 37 Jahre alt. Die Ermittlungen des Sheriff’s Office dauern an.

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