Canelo Álvarez não vai ficar em casa. O mexicano de 36 anos disse aos jornalistas que o combate pelo título WBC de supermédios frente a Christian Mbilli, no Kingdom Arena, a 31 de outubro, vai realizar-se como previsto, apesar dos ataques com mísseis e drones dos Houthis que atingiram o principal aeroporto da capital saudita nas últimas semanas.
«Vejo uma Riade bonita. Vi muita coisa nos meios de comunicação, mas estou sempre confiante em vir a Riade», disse, segundo a EssentiallySports. «Sinto-me como se estivesse em casa, e não vejo nada de mau.»
Um ataque dos Houthis ao Aeroporto Internacional Rei Khalid, a 10 de outubro, matou pelo menos 12 pessoas e feriu mais de 300, segundo as autoridades sauditas. No dia seguinte, o responsável da Riyadh Season, Turki Alalshikh, escreveu no X que Álvarez «entrou em contacto comigo e disse-me que ainda vai lutar em Riade neste outubro, aconteça o que acontecer», segundo a Sports Illustrated.
Estágio centrado no ginásio de Usyk em Gandía
Álvarez passou sete semanas em Gandía, na costa oriental de Espanha, onde Oleksandr Usyk mantém uma base de treinos e disponibilizou as instalações ao mexicano. A opção tinha dois objetivos: aproximou-o do fuso horário de Riade e permitiu que especialistas externos ficassem responsáveis pela preparação física, enquanto Eddy Reynoso continuou com o comando do trabalho de boxe.
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O combate estava inicialmente marcado para 12 de setembro e foi adiado devido a um assunto familiar.
Mbilli invicto em 30 combates
Do outro lado do ringue encontra-se um problema bem diferente. Christian Mbilli, o supermédio nascido nos Camarões e radicado em Montreal, tem um cartel de 29-0-1 com 24 nocautes. Conquistou o título interino do WBC com um nocaute no primeiro round sobre o polaco Maciej Sulecki, em junho de 2025, e foi elevado a campeão de pleno direito depois de Terence Crawford se ter reformado em dezembro.
Essa reforma é o pano de fundo. A vitória de Crawford aos pontos sobre Álvarez em Las Vegas, em setembro de 2025, retirou ao mexicano a coroa indiscutível dos supermédios. Seguiu-se uma intervenção cirúrgica ao cotovelo, e Álvarez não voltou a combater desde então.
Equipa da DAZN fica em Londres
O pay-per-view vem do mesmo ringue, mas não da mesma cidade onde estão os seus comentadores. A equipa de transmissão da DAZN não vai estar junto ao ringue e vai antes comentar o combate a partir de um estúdio em Londres através de monitores, segundo a notícia avançada por Dan Rafael no X, a 21 de outubro.
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