Zwei Punkte. Mehr steht nicht zwischen Andrea Kimi Antonelli und Sebastian Vettels 16 Jahre altem Rekord als jüngster Weltmeister, den die Formel 1 je gekrönt hat.

Der 20-jährige Mercedes-Pilot liegt nun 123 Punkte vor seinem Teamkollegen George Russell, bei noch 125 zu vergebenden Punkten in den letzten fünf Rennen. Ein neunter Platz am Sonntag auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez sichert ihm den Titel, egal was alle anderen tun, wie die Titel-Konstellationen von Motor Sport Magazine zeigen.

Antonelli erreichte diese Position mit seinem neunten Saisonsieg am Sonntag in Austin, als er die Pole in einen Start-Ziel-Sieg vor Ferraris Charles Leclerc und Red Bulls Max Verstappen umwandelte. Mit seiner Siegerzeit von 1:35:16,650 ließ er Leclerc 13,078 Sekunden und Verstappen weitere vier Sekunden zurück.

Wolff wartete nicht erst bis Mexiko, um sein Urteil zu fällen.

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„Für mich das beste Rennen, das er bisher abgeliefert hat“, sagte der Mercedes-Teamchef nach dem Rennen vor Journalisten, bevor er hinzufügte: „Das Rennen eines Weltmeisters, der noch nicht Weltmeister ist, aber außergewöhnlich.“

Antonelli selbst gab sich zurückhaltender.

„Wir sind sehr nah dran. Wir wollen stark abschließen und hoffentlich können wir ihn uns sehr bald sichern“, sagte er bei Sky Sports.

Erster italienischer Weltmeister seit Ascari

Ein neunter Platz in Mexiko würde Antonelli nicht nur zum jüngsten F1-Weltmeister aller Zeiten machen und damit Vettels Rekord von 23 Jahren und 134 Tagen brechen, den dieser beim Großen Preis von Abu Dhabi 2010 aufgestellt hatte. Beim Rennen in Mexiko wird Antonelli 20 Jahre und 68 Tage alt sein, mehr als drei Jahre jünger als Vettel damals.

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Zudem wäre er der erste italienische Formel-1-Weltmeister seit Alberto Ascaris zweitem Titelgewinn 1953.

Hamilton und Russell rechnerisch noch im Rennen

Die beiden Fahrer, die Antonelli noch stoppen können, haben zunehmend schmale Pfade vor sich. Russell, mit 123 Punkten Rückstand auf Platz zwei, müsste jedes der fünf verbleibenden Rennen gewinnen, während Antonelli über die gesamte Distanz nicht mehr als einen einzigen Punkt holt. Lewis Hamilton, mit 124 Punkten Rückstand bei Ferrari, braucht denselben Durchmarsch und zusätzlich, dass Antonelli in Mexiko, Las Vegas, Katar, Brasilien und Abu Dhabi ohne einen einzigen Punkt bleibt.

Verstappen, mit 129 Punkten Rückstand, hat rechnerisch bereits keine Chance mehr.

Der Mexico City Grand Prix ist für Sonntag, den 1. November, auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez angesetzt.

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