Deux des plus grandes marques grand public de Chine ont rompu leurs contrats de sponsoring avec Mbappé à quelques heures d’intervalle, en invoquant toutes deux une tolérance zéro vis-à-vis des comportements qui offensent le sentiment national. Dongpeng et Mengniu ont effacé le jour même tous les contenus mettant en scène le capitaine français de leurs comptes Weibo officiels.
Dongpeng, qui commercialise la boisson sportive Electrolyte d’Eastroc Beverage, a annoncé qu’il « mettait fin à toute coopération avec Kylian Mbappé » avec effet immédiat, précisant que l’entreprise « s’oppose fermement et applique une politique de tolérance zéro à l’égard de tout comportement qui offense le sentiment national ».
Mengniu, le premier producteur laitier de Chine, a suivi avec une formulation quasi identique.
« Mengniu s’oppose fermement et applique une politique de tolérance zéro à l’égard de tout propos ou acte qui blesse les sentiments du peuple chinois », a déclaré l’entreprise, confirmant la fin du partenariat.
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Weibo s’enflamme pendant que l’AFP s’interroge sur l’authenticité
À l’origine, un extrait vidéo qui circulait sur les réseaux sociaux chinois. On y voit Mbappé évoquer des mèmes qui incrustent son visage sur des personnages historiques et décrire le plus drôle qu’il ait vu comme « un type… je crois que c’est un dictateur chinois », une allusion apparente à Mao Zedong. L’AFP Fact Check a indiqué ne pas pouvoir vérifier dans l’immédiat l’authenticité de la vidéo.
Cette réserve n’a pas freiné les réactions. « Dongpeng Beverage met fin à sa coopération avec Mbappé » est devenu le sujet le plus commenté sur Weibo. Un internaute a qualifié ces propos de « propos extrêmement graves et déplacés » qui avaient « franchi la ligne rouge » et étaient « totalement inacceptables ».
Dongqiudi, l’un des plus grands médias de football en ligne en Chine, a estimé que ces commentaires étaient « offensants pour la Chine et le peuple chinois » et qu’ils avaient « blessé les sentiments des supporters de football chinois et du peuple chinois ». Les plaisanteries sur Mao, fondateur de la République populaire mort en 1976, restent taboues en Chine.
Un contrat avec Dongpeng vieux de six mois
L’accord entre Mbappé et Dongpeng n’avait été signé qu’en avril, et ses premières publicités avaient été diffusées en mai. La campagne était en cours depuis moins de six mois. L’activité Electrolyte de la marque a généré 1,67 milliard de yuans de chiffre d’affaires au premier semestre 2026, mais sa croissance avait déjà fortement ralenti avant que le contrat avec Mbappé ne vole en éclats.
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Mengniu n’a pas précisé la durée de son propre partenariat. Aucune des deux entreprises n’a répondu à la question d’authenticité soulevée par l’AFP.
Mbappé, lui, ne s’est pas exprimé publiquement sur la vidéo. Dans un entretien accordé à L’Équipe en septembre, il revenait sur un autre mème qui avait collé son visage sur celui d’un dictateur militaire.
« Être comparé à des individus qui tuent d’autres personnes… je ne pense pas avoir jamais fait quoi que ce soit de tel dans ma vie », a-t-il confié au quotidien français.
